A 16 napos fesztivált a város ikonikus helyszínein, a Kossuth téren, a Nagyerdei Szabadtéri Színpadon rendezik meg, de új színterekkel is bővül a paletta. A Csokonai Irodalmi Labor, ahol az irodalmi estek kapnak helyet, valamint dokumentumfilmeket vetítenek és a Kodály Zeneiskola, ahol bel canto mesterkurzust tartanak a játékok részeként, főként szakmai támogatást igénylő operaénekeseknek. A kurzus mestere a világhírű tenor, Ramón Vargas, a bécsi Zeneakadémia oktatója.
Papp László, Debrecen polgármestere bízik abban, hogy az ünnepi játékok egy nemzetközi szinten is jegyzett nagyrendezvénnyel gazdagítja Debrecen kulturális életét.
A játékokat július 31-én Mozart A varázsfuvola című operájával nyitja meg a Csokonai Színház társulata. A nyitó előadás rendezője Gemza Péter színházigazgató.
Augusztus 2-án a Nagyerdei Szabadtéri Színpad telik meg muzsikával, a kivételesen gazdag magyar folklórt ünneplő Székely est határok nélkül című néptánc és népzenei esten a Hargita Nemzeti Székely Népi Együttes, valamint a Magyar Örökség-díjas Pál István Szalonna és Bandája lép fel majd vendégeikkel.
Augusztus 8-án a Kossuth tér is bekapcsolódik a programsorozatba: Tolcsvay László, Müller Péter és Müller Péter Sziámi 30. jubileumát ünneplő Mária evangéliuma című rockoperája – amely Szűz Mária történetét meséli el – a LantArt Produkció új előadásában a műfaj kiváló énekeseinek és alkotóinak közreműködésével valósul meg Juronics Tamás rendezésében, a Szegedi Kortárs Balett táncművészeivel és a Győri Nemzeti Színház zenekarának és énekkarának közreműködésével.
Augusztus 9-én a Magyarok Hollywoodban esten magyar és magyar származású hollywoodi filmesek leghíresebb műveit idézi fel a Kodály Filharmonikusok koncertshow-ja. A zenei estén Somogyi-Tóth Dániel, Debrecen fő-zeneigazgatója vezényel.
A játékokon idén két, saját műfajában világszerte ismert művésznő szívhez szóló, látványos gálával ünnepli születésnapját.
Augusztus 10-én Rost Andrea Kossuth-, Prima Primissima és Liszt Ferenc-díjas operaénekes lesz Debrecen vendége. A Kerek világ – születésnapi gálakoncerten több zenei műfajban is megmutatja magát, legyen az népzene, világzene, klezmer vagy jazz, és természetesen az opera sem maradhat ki. Augusztus 11-én a magyar operett gyöngyszemeitől lesz hangos a Nagyerdő, ahol a műfaj koronázatlan királynője, a Kossuth-díjas Oszvald Marika ünnepli születésnapját, aki vendégeivel ismert dallamokkal kápráztatja majd el a szabadtéri színpad közönségét. Oszvald Marika az operettgálán a legnagyobb slágereket énekli, és közös történeteiket eleveníti fel a művésznő Fischl Mónika, Kalocsai Zsuzsa, Szendy Szilvi, Csere László, Laki Péter, Peller Károly és Vadász Zsolt társaságában. A Kodály Filharmonikusok Debrecent Makláry László és Somogyi-Tóth Dániel vezényli.