Samuel D. Hunter The Whale (A bálna) című darabja 2012 októberében debütált a nagyközönség előtt. Két évvel később a Fekete hattyú és a Rekviem egy álomért rendezője, Darren Aronofsky miután megtekintette az egyik előadást eltervezte, hogy egy napon ezt a történetet szélesvásznon is játszani fogják. Ezek után 2021-ben, amikor is a filmes produkcióknak alkalmazkodniuk kellett a globális világjárvány nyomán bevezetett különféle korlátozásokhoz, A bálna életképesebbé vált, mint valaha. Egyetlen beállással és mindösszesen öt karakterrel, Darren Aronofsky végül alig egy hónap alatt lezárta a film fő jeleneteinek forgatását.

Milyen problémákkal küzd meg A bálna című film főszereplője, Brendan Fraser?
A történet főszereplője Charlie (Brendan Fraser) egy több száz kilós férfi, aki a mozgáskorlátozottsága miatt a lakása falai között kényszerül élni a mindennapjait. Ápolónőként dolgozó barátja Liz, gyakran látogatja. Ő az egyetlen olyan ember Charlie közelében, aki érzelmeket visz az életébe és megosztja vele a szeretetét, továbbá traumatikus élményeit is. Ahogy Charlie egészségügyi állapota romlik, egy régi ismerős újra belép az életébe – lánya, Ellie (Sadie Sink). Nyolc év fizikai és érzelmi távolság után kapcsolatuk zűrzavarosan indul. Ellie egy lázadó középiskolás, aki édesanyja tudta nélkül kezdi kihasználni sérült apja magányát. Ha mindez pedig nem lenne elég, egy Thomas (Ty Simpkins) nevű elhivatott fiatal is bekerül a képbe, aki meg van győződve arról, hogy képes megmenteni Charlie-t szenvedéseitől.
Hogyan készült A bálna?
A bálna sok szempontból megőrzi színházi jellegét.
A díszlet és a produkciós tervezés kötöttségei miatt Aronofsky a korlátozott teret úgy használja, hogy a színpadi játékot idézze.
Következésképpen nézőként nagyon könnyű klausztrofóbiát érezni, és elveszni Charlie világában. Ez csak megerősíti Aronofsky védjegyét, ami miatt időnként szorító érzésünk lehet a mellkasunkban. Ugyanakkor A bálna gyakran túljátszottnak tűnik, hogy a közönség erőteljes reakcióját váltsa ki. Charlie elhízásával undort próbálnak kiváltani a nézőből. A végeredmény olyan hatást kelt, mintha az elhízás témáját az együttérzés hiányával együtt kezelnék.