Voltak nagy időszakai az RMA-nak, elsősorban indulása évtizedében, amikor új ablakot nyitott a trianoni békeszerződéssel elszigetelt magyar kultúra számára a nagyvilág felé, és voltak olyan évtizedek (1948-tól 1959-ig, illetve lényegében 1989-ig) amikor elveszítette korábbi önállóságát. A rendszerváltás óta újra a római művészeti-kulturális-tudományos világ izgalmas helyszínei közé tartozik, a 2013-as olasz–magyar kulturális évad óta pedig kitüntetett helyszínnek is nevezhetjük a palotát. Molnár Antal, az RMA igazgatója szerint különösen fontossá tette a kulturális évadot az a tény, hogy a korábbi rendezvénysorozatot jó évtizeddel korábban rendezték meg.
– Hogyan befolyásolja a magyar kultúra, művészet, tudományosság itáliai, benne elsősorban római jelenlétét a tavalyi, egyöntetűen sikeresnek nevezett kulturális évad?
– Nehéz ezt felmérni. A legnagyobb haszna talán az volt, hogy egyáltalán sikerült megrendezni egy olyan időszakban, amikor a kultúrára szánt források világszerte beszűkülnek, illetve a kultúra támogatásának nagyon racionális szemlélete van kialakulóban. A források sokszor a nagyon gazdag országokban szűkülnek be a leginkább. Részben a válság, részben a kulturális fogyasztási szokások átalakulása, részben egy új szemlélet az oka ennek.
Róma a leginkább nemzetközi helyszín, óriási itt a kínálat, mintegy harminc-negyven tudományos és művészeti és vagy harminc kulturális intézet dolgozik itt. Jó néhány nemzetnek több intézete is van Rómában, például a franciáknak, a spanyoloknak, a németeknek, de egyre többet hallani az összevonásukról. Az olasz források is csökkennek.
Egy ilyen helyzetben Magyarország kifejezetten offenzív képet volt képes adni a kulturális évaddal. A visszhangok szerint az évadnak abszolút sikere volt. Tudni kell, hogy a Balassi Intézetnek kettős funkciója van: tevékenysége egyszerre irányul a fogadó országok és az ott élő magyarok felé. Nálunk azonban az utóbbi szinte teljesen eltűnt. Mi a kulturális programjaink teljességét szinte kizárólag az olasz közönségnek szervezzük. A visszajelzések pedig mind a közönségtől, mind a partnerintézményektől pozitívak voltak.