Magyarországon mindenkinek fűződik valamilyen élménye Gyula bácsihoz. Ha más miatt nem, fantasztikus orgánumának köszönhetően, amellyel filmek, mesék, sorozatok tucatjaiban emlékeztette a nézőt arra, ez is egy szakma, beszélni, szépen beszélni is tanulni, tudni kell. Élmény volt őt újra és újra hallani, legyen akár szó Columbo felügyelőről vagy a Magyar népmesék narrációjáról. Utóbbi utolsó epizódjait még szerencsésen sikerült felvenni a művésszel, így gyakorlatilag a teljes mesesorozatnak ő volt az egyik igazi állandó résztvevője az évtizedek során.
Szabó Gyula Kunszentmártonban született, 1930-ban. Egy kis tanyáról származott, erre egész életében büszke volt. Korábban mesélte, hogy gyerekként még papnak készült, aztán más irányba kanyarodott az élete, és bár színész lett belőle, ám a vallás egész életét meghatározta. 1950 és 1954 között a Színház- és Filmművészeti Főiskolára járt, majd 1954-től majd’ negyven éven át színészkedett a fővárosban, ahol megfordult többek között a Petőfi, a Jókai, a Thália és az Arizona Színház színpadán. 1993–96 között a Művész Színházban, azt követően a székesfehérvári Vörösmarty Színházban játszott.
Utóbb visszatért a színművészetire is, ahol 1979-től tanárként, majd egyetemi docensként tanította a színészmesterséget. Örkény-, Mikszáth-, Móricz-, Molnár-darabokban éppúgy feltűnt, mint Bulgakov A Mester és Margaritájában vagy Stendhal Vörös és feketéjében. Sőt az olyan játékos szerepek sem álltak távol tőle, mint a Geszti–Dés-féle A dzsungel könyve. Sosem bánta, hogy a széles közönség tévé- vagy szinkronszerepei révén jobban ismerte.
Vallotta, hogy a szinkron fénykorában csak a legjobbak állhattak mikrofon mögé, akikkel megtiszteltetés volt egy lapon szerepelni. A magyar rajzfilm sikereiből igencsak kivette a részét: a Magyar népmesékért kitüntetést is kapott, de ő szinkronizálta Doktor Bubót, Frakkot és Éder mestert is a Pumukli kalandjaiból. Egyébként is legendás mesemondó volt, ám igazmondását is egész életében hangsúlyozta. További híres szinkronszerepei között mindenképpen említendő egy bűnügyi sorozat: Peter Falk Columbo hadnagyként a ballonkabátja mellett Szabó Gyula hangja nélkül is elképzelhetetlen a mai napig nézők millióinak.
