A művész hosszú betegség után, 86 éves korában hunyt el csütörtök este a Salzburg melletti Grödigben.
Az osztrák színész a Sissi-sorozat filmjeiben vált híressé: a császárnét játszó Romy Schneider oldalán ő alakította Ferenc József császárt. Az 1950-es években készült három film (az 1955-ös Sissi, az 1956-os Sissi – Az ifjú császárné és az 1957-es Sissi – Sorsdöntő évek) nyomán filmes karrierje meredeken ívelt felfelé, hetven mozi- és tévéfilmben szerepelt.Színészi karrierjét 1981-ben egy Kenyába tett utazás szakította félbe, itt szembesült közvetlen közelről az afrikai emberek nyomorával.
Az élmény hatása alatt a Fogadjunk, hogy... című tévéműsorban arra fogadott, hogy nem minden néző adományozna egy márkát a szükséget szenvedő embereknek. Ugyan igaza lett, mégis milliós összeg gyűlt össze a jótékony nézők jóvoltából.
Ugyanebben az évben hozta létre az Emberek az emberekért (Menschen für Menschen) alapítványt, hogy segítsen Etiópián. A szervezet a helyi lakosokkal együtt iskolákat, tucatnyi egészségügyi központot és több száz vízvételező helyet épített.
Az alapítványt a színész halála után özvegye, az etiópiai származású Almaz Böhm vezeti. Ő a színész negyedik felesége, két gyermekük, Nicolas és Aida már felnőttek.
