Tippi Hedren, Hitchcock kedvenc színésznője annak idején előszeretettel pózolt a fotósoknak luxusházában tartott, kifejlett hím oroszlánjával. A Másnaposok című film egyik jelenetében a nagyon részeg legénybúcsús csapat ellopja Mike Tyson tigrisét. Extrém hóbortnak tűnhet veszélyes, többmázsás ragadozókkal élni egy fedél alatt, mintha csak kezes kiscicák volnának, a szomorú valóság viszont az, hogy Amerika-szerte akár tízezer tigris tengetheti napjait magánemberek tulajdonában fogságban, miközben összesen már csak négyezer példány él szabadon, saját élőhelyén.
A Tigrisvilág hét részre szabdalt dokumentumfilm. Eric Goode sorozata valószerűtlen szereplőivel és fondorlatos-véres, rejtélyekkel és tigriskölykökkel telezsúfolt cselekménye odaszegezi a nézőt a képernyő elé még ebben a kiélezett versenyben is. Olyan, mint egy lassított autóbaleset: egyszerűen muszáj odanézni és szörnyülködni.
Ahogy mondani szokás, „only in America”, azaz ilyen figurák csakis az Egyesült Államokban létezhetnek. A kék sarokban itt van tehát maga a tigriskirály: a Joseph Allen Schreibvogel néven született, csodabogár állatkert-tulajdonos, aki Joe Exoticként vált ismertté. Homoszexuális, poligám, festett szőke Bundesliga-frizurájú, csillogó ingekben és cowboycsizmában parádézó, AK–47-est lóbáló ötvenes countryénekes fickó, aki gyerekkora óta rajong a nagymacskákért és különféle vadállatokért.
A vörös sarokban Carole Baskin, a bébitigris-simogatás legfőbb támadója, aki Big Cat Rescue (Nagymacskamentők) néven üzemeltet állatmenhelyet. A nő meggyőződése, hogy Joe és a hozzá hasonló állatkertesek pénzkereső módszerei állatkínzással érnek fel, ám róla is hamar kiderül, hogy szintén nem szent. Második milliomos férje titokzatos módon eltűnt, a pletykák szerint Carole megetette a tigriseivel. Schreibvogel és Baskin éveken át tartó hadakozását kíséri végig a Tigrisvilág: a harc végül odáig fajul, hogy Joe megkísérel felbérelni valakit arra, hogy gyilkolja meg a nőt.
Párharcukat színesíti még több hasonló „állatkert-tulajdonos”. Megismerjük például a börtönből nemrég szabadult maffiózó Mario Tabraue-t, akiről a pletyka szerint Tony Montanát mintázták. A magát üzletembernek tituláló Jeff Lowe-t, aki kis méretű utazóbőröndben visz fel tigriskölyköket Las Vegas-i hotelszobájába, hogy nőket csábítson el, és a szintén súlyos narcisztikus személyiségzavarban szenvedő Bhagavan „Doki” Antle-t, aki feleségül veszi, illetve barátnőként tartja maga körül összes állatgondozóját.
