Az egyházfő a Rio de Janeiró-i Katolikus Ifjúsági Világtalálkozón vett részt, és az egyhetes látogatást mintegy 3 millió fiatal jelenlétében ünnepi szentmisével zárta. A riói nemzetközi repülőtéren elhangzott búcsúnyilatkozatában Ferenc pápa hangsúlyozta, hogy felejthetetlen hetet töltött a dél-amerikai országban, köszönetet mondott a vendéglátóknak és az ifjúsági világtalálkozó résztvevőinek.
A 76 éves egyházfő közvetlenül az indulás előtt hangsúlyozta azt is, hogy nehéz szívvel hagyja el az országot, amivel arra a nyitottságra, szívélyességre, vidámságra és lelkesedésre utalt, amit – mint fogalmazott – számos ember, illetve önkéntes részéről tapasztalt. Nyilatkozatában Ferenc pápa kiemelte, hogy továbbra is rendkívül nagy reménnyel tekint a fiatalokra az egész világon. Jézus Krisztus a fiatalok révén készít elő új tavaszt a világ számára – jelentette ki az egyházfő, aki közép-európai idő szerint hétfő délelőtt érkezik vissza Rómába.
A vasárnap délelőtti szentmisén a pápa az evangélium széles körű hirdetése mellett emelt szót, és egyúttal bejelentette, hogy a következő találkozót 2016-ban Krakkóban tartják
Nagy sikernek nevezte az egyházfő brazíliai látogatását Federico Lombardi szentszéki szóvivő a Rio de Janeiróban tartott utolsó sajtótájékoztatóján. „Saját latin-amerikai környezetében láttuk Ferenc pápát, számunkra is ez volt igazi megismerésének pillanata” – hangoztatta a szóvivő a Vatikáni Rádióban. Lombardi úgy fogalmazott, hogy Ferenc pápa a „mély tartalmak nagy kommunikátora”. Hozzátette, hogy a pápa „eredeti üzenetet adott az ifjúsági találkozónak, mely számára nemcsak a fiatalokról, hanem a fiataloknak otthont adó társadalomról és egyházról is szólt”. A szóvivő szerint Ferenc pápa útja megújulásra ösztönözte az egyházat.
Ferenc pápa rámutatott arra, hogy az élet és az egyház szoros kapcsolatban áll egymással – írta a L’Avvenire. Az olasz püspöki kar napilapja szerint a riói találkozó a részvételt, lelkesedést és tartalmat tekintve is rendkívüli volt. Ferenc pápa dinamikus és missziós munkát végző egyházat szorgalmazott, mely „megmelegíti” a szíveket. A pápa megmutatta, hogyan kell nézőpontot váltani: amikor a riói szegénynegyedbe látogatott el, felhívta a figyelmet arra, hogy mások szemével olyasmit láthatunk, amit egyedül nem veszünk észre – vélte a L’Avvenire.