1992-ben Spanyolország nyerte a férfi-labdarúgótornát az olimpián. Ez volt az első alkalom, hogy utánpótláskeretek (U23-as) vetélkedtek az ötkarikás aranyéremért, az egyetlen, amikor mellettük még túlkorosok sem lehettek, és egyben Barcelona volt a legutóbbi olimpiai helyszín, ahol európai válogatott nyert aranyérmet férfilabdarúgásban.
2021-ben ismét Spanyolország tehet pontot az öreg kontinens rossz sorozatának végére. A válogatott a nevek alapján mindenképpen az egyik legerősebb kerettel érkezik Tokióba, talán csak a címvédő Brazília játékosállománya mérhető a spanyolokéhoz.
Ennek az erős keretnek azonban nem mindenki örül. Ronald Koeman, a Barcelona vezetőedzője hiába kérte a spanyol labdarúgó-szövetségtől, hogy tekintsenek el a 18 esztendős Pedri játékától, nemleges választ kapott.
– Egy labdarúgó számára két nagy nyári torna egyszerűen túl sok. Pep Guardiola is elmondta már ezt, és egyetértek vele – mondta Koeman. – Pedri végigjátszotta az elmúlt idényt, az Európa-bajnokságot, és négy nap pihenő után repülhetett Tokióba. Véleményem szerint az olimpia amúgy sem a futballról szól, hanem az atlétikáról és más sportágakról.
Fotó: Albert Gea/Reuters
Pedri mellett Eric García olimpiai részvétele is érzékenyen érintheti Koemant, hiszen a Manchester Citytől igazolt védőnek nem lesz sok ideje beilleszkedni új csapatába. Rajtuk kívül Óscar Mingueza is tagja a barcelonai játékosok közül a spanyol keretnek, igaz, ő legalább az Eb alatt pihenhetett. Pedri és García mellett duplázik a nyáron még Unai Simón (Bilbao), Pau Torres (Villarreal), Mikel Oyarzabal (Real Sociedad) és Dani Olmo (RB Leipzig) is.
Más szövetségekkel szemben sokkal nagyobb szabadsága volt a kluboknak. Franciaország az első, június 25-én bejelentett kerete az egyesületek vétói miatt szinte nem is emlékeztet a végleges névsorra.
Spanyolország csoportjában Argentína friss Copa América-győztesek nélküli kerettel szerepel, Egyiptom pedig Mohamed Szalah játékáról volt kénytelen lemondani a Liverpool döntése értelmében. A C jelű négyesben még Ausztrália szerepel. A labdarúgótorna már a megnyitó előtt, július 22-én elkezdődik, Spanyolország Egyiptom ellen kezdi szereplését.
