Szinte lehetetlen helyzetbe sodorta magát a magyar bajnok Mol-Pick Szeged Szkopjében a Bajnokok Ligája-negyeddöntő első mérkőzésén. Carlos Pastor csapata tisztes távolságból üldözte a Vardart egészen az ötvenedik percig, a hajrára kinyílt az olló, nyolcra nőtt a két csapat közötti különbség. Vajon fel lehet-e állni innen a tavalyelőtti BL-győztes ellen? Pastor szerint igen, a spanyol mester ciklusokat tervez megnyerni a visszavágón, s ha adott időközönként mindig nő a különbség a két csapat között, akkor nem lehetetlen ledolgozni a nyolcgólos (31-23) hátrányt.
„Magas hőfokon, nagy tempóban, ugyanakkor türelmesen kell játszanunk. A Vardar biztos, hogy lassítja majd a játékot, erre kell készülnünk. Komoly feladat, hogy ebben a magas ritmusban ne csináljunk butaságokat. El kell hinnie mindenkinek, hogy meg tudjuk csinálni. Ez a meccs nemcsak a kézilabdáról szól majd, hanem a szívről, sok-sok szívről. Nem tettünk le arról, hogy ott legyünk Kölnben!” – nyilatkozta a spanyol edző.
A szegediek izlandi szélsője, Stefan Sigurmansson az Európai Kézilabda-szövetség oldalának adott interjúban hangsúlyozta: ha négy vagy öt gólt sikerül ledolgozni a nyolcgólos hátrányból a szünetig, akkor reális esély lesz a továbbjutásra.
Roberto García Parrondo, a Vardar szakvezetője visszatér Szegedre, korábban klubszínekben itt is kézilabdázott, kiválóan beszél magyarul. Számára nem lesz ismeretlen a közeg. „Komoly sanszunk van, hogy bejussunk a négyes döntőbe. Szeretnénk élni ezzel a lehetőséggel, de biztos vagyok benne, hogy a visszavágón a Szeged mindent meg fog tenni, hogy megfordítsa a párharcot” – jelentette ki a 39 éves szakember, Pastor egykori tanítványa.
Fotó: MTI/EPA/Martin Ziemer
Az odavágó eredményéből kiindulva jóval könnyebb feladata lesz a Telekom Veszprémnek, amely a szezon eddigi legjobb játékával 28-22-re győzött Flensburgban, így hatgólos előnnyel várhatja a visszavágót. David Davis mindenkit óva intett az elbizakodottságtól. – Csak a győzelemben gondolkodunk, a múlt heti teljesítményből kiindulva. Ha egy pillanatra is elalszunk, vége, ki is estünk. Ehhez mérten készülünk a hétvégére – mondta határozottan a spanyol edző.
