„2016 nyarán rengeteg 14-15 éves gyereket néztünk meg, nemcsak az akadémiákról, hanem az ország minden szegletéből, és összeállítottunk egy nyolcvanfős keretet, amelyben nagyrészt már benne voltak az Írországban sikerrel szereplő válogatottunk játékosai – idézte fel Preisinger Sándor az U17-es Európa-bajnokságot a rendes játékidőben veretlenül végigharcoló magyar együttes kialakulásának kezdeteit.
– Persze voltak, akik később, menet közben kerültek képbe, de a törzsgárda három éve együtt van, sőt még azok is, akik most sérülés miatt nem léphettek pályára Dublinban és Waterfordban. Időről időre edzőtáborokat tartottunk, sorjáztak a bajnoki és válogatott mérkőzések, amelyeket rendszeresen megnéztünk, folyamatosan szem előtt tartottuk a korosztályt. Akadt olyan is, aki egy időre kikerült a keretből, majd visszaküzdötte magát, szóval zajlott az élet, végtére is fiatal, növőfélben lévő, hullámzó teljesítményt nyújtó srácokról volt szó. Így lassan kialakult a harmincas mag, amelybe persze még mindig be lehet kerülni, de azért ez már egy viszonylag állandó keret.”

Fotó: Nemzeti Sport/Dömötör Csaba
A kiemelt akadémiák adják a csapattagok zömét, az írországi hősök közül öten a Magyar Futball Akadémia, négyen a Sándor Károly Akadémia, hárman a Puskás Akadémia, ketten az Illés Akadémia növendékei, a többiek pedig innen-onnan verődtek össze egyenként, Győrből, Békéscsabáról, egyéb klubokból. Közben Bekker Rolandot leigazolta a Borussia Mönchengladbach, Major Sámuel az RB Leipzig játékosa, Hegyi Krisztián a West Hamben véd, Németh András pedig Genké. Szóval tarka a kép.
„A kiválasztásnál a futballtudás – amely ebben a korban már bizonyos fokig kialakult, de azért még bőven fejleszthető – döntő szerepet játszott, de a mentális rész, a hozzáállás, az elhivatottság, az alázat nálam legalább annyit számít. És az önértékelés helyes mivolta. Meggyőződésem, ha valaki mentálisan nem alkalmas az élsportolói szerepre, akkor az illető amúgy lehet bármilyen tehetséges. Aki nyakon felül alkalmatlan, abból nem lesz válogatott sportoló. Szerencsére a mi csapatunkban ilyenek nincsenek.”