Az 54 éves olasz szakember az összecsapásnak otthont adó stadionban tartott pénteki sajtótájékoztatón azt mondta, igyekeztek a lehető legtöbb információt begyűjteni az azeriekről, és ezek alapján a legjobb tudásuk szerint felkészülni a találkozóra.
„A papírforma egy dolog, és egy másik, hogy mi történik a pályán” – jelentette ki Rossi, hangsúlyozva, hogy ha a magyarok nem jó mentalitással futnak ki a gyepre, akkor Azerbajdzsán ugyanúgy képes lehet meglepni őket, mint ahogy Dzsudzsákék meglepték márciusban a világbajnoki ezüstérmes horvátokat, akiket 2-1-re legyőztek a Groupama Arénában.
„Tiszteljük az ellenfelet, és tudjuk, hogy nagyon magas szinten kell szombat este játszanunk ahhoz, hogy itt nyerni tudjunk” – tette hozzá a szövetségi kapitány, aki a helyi sajtó kérdésére válaszolva azt mondta, egy esetleges vereséget biztosan nem lehet majd időjárási körülményekkel, vagy a két ország közötti időeltolódással magyarázni. „Ne történjen ilyen, de ha mégis veszítenénk, az teljes mértékben az én felelősségem lenne” – mondta Rossi.
A kapitány szerint a kezdőcsapat nagy részben megegyezhet majd a horvátok elleni együttessel, egy változást azonban már most is lehet tudni, Kádár Tamás ugyanis sérülése miatt biztosan nem játszhat szombaton, így a védelem nem tud úgy felállni, mint a vb-ezüstérmes felett aratott 2-1-es budapesti győzelem alkalmával.
„Ennek a selejtezőcsoportnak papíron a horvátok a favoritjai, aztán Wales, majd Szlovákia következik az esélyességi rangsorban, de mint mondtam, a pályán gyakran történik olyan, ami borítja a papírformát” – jelentette ki Rossi, és hozzátette: „ahhoz, hogy elérjük az álmunkat, azaz, hogy kijussunk a 2020-as Eb-re, ahhoz itt is, és jövő kedden Budapesten Wales ellen is győzni kell.”
A válogatott idegenbeli gyenge szereplését firtató újságírói kérdésre válaszolva az olasz szakvezető úgy fogalmazott, ha tudná az okát annak, hogy az ő irányításával miért nem tudott még egyetlen mérkőzést sem megnyerni a csapat vendégként, akkor nem lenne miről beszélni, mert „abban az esetben már tudtunk volna győzni idegenben”.
