Csütörtökön nemcsak az dőlt el, hogy Magyarország nem játszik döntőt a budapesti vízilabda Európa-bajnokság női tornáján. Először is kiderült, hogy Bíró Attila válogatottja a Duna Arénából már nem kerül ki a tokiói olimpiára, a döntős oroszok viszont igen, mert a finálét a már kvalifikált spanyolokkal vívják ma este. Így az is világos, hogy Keszthelyi Ritáéknak a március 22-én kezdődő trieszti világselejtezőn kell kivívniuk az olimpiai részvételt. Hat válogatott helye biztos Tokióban: a rendező Japáné, a tavalyi világligagyőztes Egyesült Államoké, az USA mögött vb-ezüstérmes Spanyolországé, a Pán-amerikai Játékokon az amerikaiak mögött második Kanadáé, az óceániai bajnok Ausztráliáé és a budapesti Eb-n a már kvalifikált spanyolokkal döntőző Oroszországé.
A mezőny tíztagú, még négy hely kiadó, ebből három (vagy kettő) a trieszti selejtezőn talál gazdára, egy pedig (borítékolhatóan Kína) a februárban, Almatiban esedékes ázsiai kvalifikációs tornán.
Minket Trieszt érdekel, ahol tizenöt együttes küzd, ebből nyolc európai, amelyek közül Hollandia, Olaszország és Görögország érdekes, a többiek kezdetleges fokon űzik ezt a szép sportágat. Magyarul: a három továbbjutó helyre maradnak négyen, ezek egyike Magyarország. A feladat nem könnyű, de megoldható. Hittük mostanáig – csakhogy Dél-Afrika is bejelentkezett, és a „fekete kontinensnek” automatikusan jár egy olimpiai hely, azaz Triesztből csak ketten jutnak tovább. Ha viszont Oroszországot a doppingbotrány miatt kitiltják az olimpiáról, akkor hatalmas tétje lesz a mai bronzmeccsnek (17.30 óra, tv: M4 Sport), mert az Eb-harmadik is kvalifikál.
Fotó: Mirkó István
A tegnapi első férfielődöntőn azért kellett szurkolnunk, hogy Spanyolország megverje Horvátországot, és utána már elég lett volna a Montenegró elleni győzelem, és a döntő eredményétől függetlenül kint vagyunk Tokióban. Nos, Munarríz 32 másodperccel a vége előtt 9-7-re alakította az állást, és bár Vukičević még szépített, egyenlítésre már nem maradt ideje a 2017-es világbajnoknak. Ellenfelünk, Montenegró pedigréje ijesztő volt; eddig Európa-bajnokságon négyszer találkoztunk, és mind a négyszer alulmaradtunk. Most sem kezdődött jól a meccs, 2-0-ra elmentek a délszlávok, de Varga Dénes káprázatos svédcsavarjával kiegyenlítettünk; szívet melengető snitt volt az M4 Sport operatőrétől, amikor az egymás mellett álló Vári Attilát (a sydney-i álomcsavargól szerzőjét), Áder János köztársasági elnököt és Kemény Dénest, Vári húsz évvel ezelőtti szövetségi kapitányát mutatta. Zúgott a „Nagy Viktor, Nagy Viktor!”, a Szolnok kapusa szédületesen védett. A megtáltosodó Zalánki 8-5-re alakította az állást, s mivel Nagy Viktor kapuja bevehetetlen erőd volt, 9-8-nál az ellenfél kapusa is kiment a mezőnybe támadni, Varga pedig az üres kapuba ívelt. 10-8-ra győztünk. Benn vagyunk a döntőben és kint vagyunk az olimpián! Vasárnap 19.00 órakor a fináléban Spanyolország lesz az ellenfél.
