Frank de Boer kétes megítélésű személyiség Olaszországban. 2016 augusztusától novemberéig dolgozott az Internél, öt győzelem, két döntetlent és hét vereség volt a mérlege, senkinek sem jelentett meglepetést, hogy 14 mérkőzés után elküldték a kék-fekete klubtól. Mindenkivel összeveszett, akivel lehetett, a játékosokkal nem ápolt felhőtlen kapcsolatot: Ivan Perišić láványosan megsértődött a kevés lehetőség miatt, csakúgy, mint a mai napig alapember, szintén horvát Marcelo Brozović. Az akkoriban méregdrágán megvásárolt Geoffrey Kondogbiávaal megesett az a csúfság, hogy kevesebb, mint fél óra után lecserélte a holland szakember. Ami nem feltétlenül lett volna megbocsáthatatlan bűn, ha jöttek volna az eredmények. De nem jöttek. Az Inter lépéskényszerbe került, „közkívánatra” menesztette Frank de Boert. Utána sem lett sokkal rózsásabb a helyzet Milánóban, de ez más lapra tartozik.
Az Ajaxszal játékosként BL-t nyert holland a Premier League-ben folytatta, de ott sem alkotott maradandót. A Crystal Palace-tól négy elbukott angol bajnoki (és egy győztes Ligakupa-mérkőzés...) után menesztették. Erre utalva jegyezte meg egyszer az Interrel bajnokságot, kupát, és főképp Bajnokok Ligáját nyert José Mourinho, hogy nem szívesen fogad el kritikát a Premier League történetének legrosszabb edzőjétől.
Fotó: Paolo Magni / EPA
Frank de Boer az MLS-ben sem tudott kiteljesedni, az Atlanta Unitednél másfél év alatt semmit sem nyert, onnan is idő előtt távozott.
Általános meglepetésre mégis őt kérte fel szeptemberben a holland szövetség, hogy a Barcelonához távozó Ronald Koeman után irányítsa a válogatottat. Az első két meccs felejthetőre sikeredett: vereség barátságos meccsen Mexikótól és egy gól nélküli döntetlen Bosznia-Hercegovina ellen. Ezután következett a szerdai Nemzetek Ligája-mérkőzés Olaszország ellen.
De Boer mindenkit meglepett, szakítva a holland futball hagyományaival nem a látványos labdatartást és a támadásépítést akarta megvalósítani Bergamóban, hanem a biztonságra szavazott. Öt védőt küldött a pályára: az Atalanta szélső védője, Hans Hateboer mellett az Inter középhátvédje, Stefan de Vrij, a Liverpool védője, Virgil van Dijk, Nathan Ake, a Manchester City játékosa és Delay Blind, az Ajax balhátvédje szerepelt. A zárt felállással szemben nem volt válasza az olaszoknak. Lorenzo Pellegrini gólja előtt a „sokadik Pirlo-utód”, Nicolò Barella szenzációs asszisztot adott, és az európai aranycipős Ciro Immobile egyszer ziccerig jutott, de többre nem volt képes az olasz válogatott Bergamóban. Donny van de Beek egyenlített, így alakult ki az 1-1-es végeredmény.
