Egyik együttes sem volt meggyőző az évad első mérkőzésein, bár a forduló előtt a Liverpool ennek ellenére is vezette a Premier League tabelláját. A City – ellenfeléhez képest egy meccsel kevesebbet játszva – a tizedik pozíciót foglalta el. A különbség viszont csalóka, hiszen mindössze öt pont választotta el a két csapatot. A manchesteri klub hullámzó formában kezdte az idényt: három győzelem mellett kétszer döntetlent játszott, és egy csúfos vereségbe is belefutott, amikor a Leicester 5-2-re nyert az Etihadban. Súlyos vereségből a Liverpool is kivette a részét, az addig százszázalékos címvédőt az Aston Villa döngölte földbe 7-2-re a negyedik fordulóban. Emellett a Vörösöknek öt győzelmük és egy döntetlenjük van.
A labdarúgók kevésbé meggyőző teljesítményére több magyarázatot is lehet találni. Egyrészt a fáradtságot említhetnénk, hiszen ebben az idényben már a bajnokság első pillanatától kezdve dupla terhelésnek vannak kitéve a játékosok a hazai és a nemzetközi kupasorozatok miatt. Minden héten legalább két mérkőzésen kell helytállniuk, nem véletlen, hogy a csapatokat sérülések tizedelik. Manchesterben a támadószekciót, Liverpoolban a védelmet sújtotta sérüléshullám az elmúlt időszakban. Ami azért is fájhat a két klubnak, mert pont azt az erényt veszítették el, amiben eddig a legjobbnak bizonyultak. A világoskékek lőtték a legtöbb gólt az angol élvonalban az elmúlt két idényben, most viszont hat mérkőzésen csupán kilenc gólt tudtak összekaparni. A Vörösök képviselték a másik oldalt, azaz tavaly és tavalyelőtt az ő kapujukba találtak be legkevesebbszer az ellenfelek. Ehhez képest idén hét mérkőzésen már tizenöt kapott gólnál járnak – tavaly huszonnégy forduló után tartottak ennyinél.
A kezdeti nehézségek ellenére úgy tűnik, hogy mindkét gárda kezdi összeszedni magát. Szerdán a Bajnokok Ligájában magabiztosan nyertek: a City az Olimpiakoszt verte hazai pályán 3-0-ra, míg a Liverpool 5-0-val rohant keresztül az Atalantán Bergamóban. Így a hazaiak három-, a vendégek ötmeccses győzelmi sorozattal a hátuk mögött vágnak neki a rangadónak. Az esélyesnek inkább a Manchester tekinthető, ha figyelembe vesszük, hogy a Liverpool a párosítás utolsó hat összecsapásából csak egyet tudott megnyerni, tavaly novemberben 3-1-re győzött az Anfielden. A „visszavágón” azonban esélye sem volt a City ellen, 4-0-ra kikapott, igaz, addigra már bajnok volt, számukra nem volt tétje a mérkőzésnek.
