Kivételesen az autósoknál a címvédőt nem sújtotta balszerencse, mert Carlos Sainz (Mini) nyerte meg vasárnap az első szakaszt, a háromszoros Dakar-győztes spanyol pilóta a Dzsidda és Bisha közötti 623 kilométeres útvonalon kijelölt 277 km-es gyorsasági szakaszt 3:05:56 óra alatt tette meg. Sainz közel fél perccel volt gyorsabb a 13-szoros bajnok (motorral hatszor, majd autóval hétszer) francia Stéphane Peterhanselnél (Mini).
A 64 autót felvonultató mezőnyben a Szalay Balázs, Bunkoczi László (Opel) duó a szombati 11 km-es prológ eredményei alapján a rajtsorrendben az 52. induló volt, a harmadik ellenőrző pontnál pedig a 40. helyen állt. Ám ezután a csapat Facebook-oldalán megjelent információ szerint az autójukban komoly problémájuk adódott a kormányművel, és vesztegelésre kényszerültek. Mindez a 135. kilométernél történt. Nem sok jót ígért, hogy három órával később sem érkezett felőlük friss hír, miközben a Dakar-rali honlapján azt láthattuk, hogy már az 54. autó is a célban van. Szalayék végül helyi idő szerint hajnali egy órakor értek be a célba, de a verseny honlapján ekkor nem szerepeltek a befutott 62 autó között. Meglehet, már a médiacsapat is lefeküdt aludni... A pilóta mindenesetre elmondta: másnap mennek tovább.
Fotó: Opel Dakar Team
A kamionosok versenyében viszont bravúros magyar eredményt rögzíthettünk. Dakar-újonc triónk, a Fazekas Károly, Horn Albert Péter, Csákány Péter csapat (Scania) szombaton 44., utolsó lett a nyitányon, vasárnap viszont a 16. helyen végzett. A leggyorsabb egy orosz egység volt a Dimitrij Szotnyikov vezette Kamazzal, amely 3:17:50 óra alatt tudta le a távot. Fazekasék ideje 4:33:01 lett, és megelőzik a címvédő orosz Andrej Karginovot (Kamaz) is, aki másfél órás szerelőmunkára kényszerült, s csak a 21. helyen áll. A 24. helyezettnek pedig már több mint öt órába telt a gyorsasági szakasz teljesítése.
Motorral az ausztrál Toby Price (KTM) volt a leggyorsabb 3:18:26 órás idővel. A szatmárnémeti Gyenes Emánuel (KTM) 34. lett 3:59:45 órával, a szabadkai Saghmeister Gábor (KTM) pedig 89., neki 6:28:22 óra lett az ideje. A 101 fős mezőnyben a két határon túli magyar motoros szervizcsapat nélkül indul a Dakaron. A címvédő Ricky Brabec (Honda) a prológ győzteseként elsőként indulhatott, de ennek is megvan a „veszélye”, és most be is ütött a baj, mert az amerikai motoros eltévedt a sivatagban, csapattársával, a spanyol Joan Barreda Borttal (Honda) együtt. Utóbbi 15:25, Brabec 18:17 perc hátrányt szedett össze, s csak a 20. és a 24. helyen állnak.
