Szlovákia nem kezdte jól a vb-selejtezőt. A sorsolás kedvezőnek tűnt a jó rajthoz, ehelyett a két leggyengébb rivális, Ciprus és Málta ellen mindössze két pontot gyűjtött északi szomszédunk labdarúgó-válogatottja. Talán nem meglepő, hogy a nemzeti csapat erős kritikákat kapott a szurkolóktól a két döntetlen után.
A választ először a pályán adták meg a szlovákok. Kedd este, a harmadik fordulóban az addig hibátlan mérleggel álló, a legutóbbi vb-n negyeddöntőig jutó orosz csapatot győzték le 2-1-re. A mérkőzés hőse a Ferencváros labdarúgója, Róbert Mak volt: az első félidőben az ő szöglete után fejelt a kapuba az Inter védője, Milan Škriniar, majd a második játékrészben Mak maga lőtte a győztes találatot. A Fradi-játékos a mérkőzés utáni értékelésében nem feledkezett el a korábbi napok eseményeiről sem.
– Nagy szükségünk volt erre a győzelemre, és ennek megfelelő szellemben küzdöttünk a pályán. Az előző két meccs után sokat beszélgettünk, és tudtuk, hogy ebben fejlődnünk kell. Ez a siker nagy lökést adhat a jövőre, például az közelgő Európa-bajnokságra nézve, és remélhetőleg azokat a szurkolókat is visszanyertük vele, akik nem bíztak bennünk. A kizárólag a teljesítményünkre vonatkozó kritikák jogosak voltak, de a nyers stílus, amit sokan megengedtek maguknak, nagyon rosszul érinti a fiatalabb játékosokat vagy éppen a válogatott labdarúgók családját. Nem ezt érdemeljük azért, amit Szlovákiáért teszünk. Kis ország vagyunk, össze kellene tartanunk.
A közösségi média elterjedésével megjelent problémát, hogy a futballsztárokkal szemben könnyen, következmények nélkül megfogalmazható a minősíthetetlen stílusú kritika, talán még jobban felerősítette a koronavírus-járvány, hiszen a szurkolók a stadionokban nem tudják elmondani a megszokott tapssal vagy füttyszóval a véleményüket. Marad a virtuális tér, az ottani mérgező hangulat viszont már több kiválóságot arra késztetett, hogy teljesen felhagyjon a felületek használatával, legutóbb például a francia világ- és Európa-bajnok Thierry Henry döntött így.
