– Boxing Day – avagy futball karácsonykor is Angliában. Hogyan emlékszik vissza ezekre a játéknapokra?
– Jó szívvel.
– Nem volt furcsa futballozni az ünnepek idején?
– Nem, mert ismertem a szokásokat, és ahogyan a legtöbben, én is a nyári szünetben, az átigazolási időszakban érkeztem Angliába, volt időm felkészülni rá.
– Milyen emlékei vannak a Boxing Day-mérkőzésekről?
– Tíz év alatt szerencsére sokat játszhattam, az első évről a Manchester City elleni idegenbeli meccs jut eszembe.
– Nem rossz a memóriája, hiszen kétezernégy december huszonhatodikán a Liverpooltól kikaptak otthon öt nullára, de huszonnyolcadikán valóban a City vendége volt a West Brom, egy-egy lett az eredmény.
– Azt tudni kell, az angoloknál nem huszonnegyedike, hanem huszonötödike „a” karácsony, aznap reggel találják meg az ajándékot a fa alatt a gyerekek. A mérkőzések miatt huszonnegyedikén edzettünk, mi azért otthon este karácsonyoztunk: kacsa mindig volt az asztalon, ünnepi vacsora készült. Huszonötödikén reggel irány az edzés! – ez volt a nehezebb, főleg az angol játékosoknak, ha már édesapák voltak, mert egyetlen gyerek sem várta meg, hogy az apja hazaérkezzen az edzésről, ébredés után egyből az ajándékokat keresik. Ebből az élményből, a csomagok bontogatásából így sokszor kimaradtak a játékostársak, de a tréning után siettek haza, hogy a családdal legyenek. Másnap, huszonhatodikán van a Boxing Day, amikor mindenki megy vásárolni vagy nézi a meccseket. A mi életünk természetesen ehhez igazodott, és persze nem volt mindegy, idegenben vagy otthon játszunk-e ilyenkor. És ha idegenben, milyen messze, továbbá mikor kezdődik a mérkőzés. Birmingham ebből a szempontból szerencsés helyen fekszik, két-három óra alatt a legtöbb ellenfélhez odaérhettünk, de London más volt: onnan Manchesterig vonatoztunk, ha attól messzebb, fent, északon kellett játszani, repültünk – ez is befolyásolta, el kell-e indulni a meccset megelőző napon. Ha nem kellett nagyon messzire utazni és este játszottunk, elég volt aznap útra kelni, de jellemzően délután háromkor kezdődtek aznap a mérkőzések. Megtörtént, hogy a huszonötödikei reggeli edzés után mindenki hazament, de délután, este ismét találkoztunk, és indultunk a másnapi, idegenbeli helyszínre.
A teljes interjút a Nemzeti Sport honlapján olvashatják.
Borítókép: Gera Zoltán (Fotó: MTI/Kovács Tamás)
