2018 januárjában fél éve húzódó szappanopera zárult le azzal, hogy a Barcelona 135 millió euróért szerződtette Coutinhót a Liverpooltól. A brazil középpályás kulcsfigurája volt a Jürgen Klopp irányításával egyre inkább fejlődő angol klubnak, és a német edző ragaszkodott a megtartásához. Coutinho azonban minden áron menni akart, mondván címeket akar nyerni.
Alaposan elszámolta magát, hiszen a távozása után a Liverpool 2019-ben megnyerte a Bajnokok Ligáját, 2020-ban pedig harminc év után először a Premier League-et is. Coutinho eközben Barcelonában nem tudta azt a teljesítményt nyújtani, ami alapján 135 millió eurót fizettek érte – ezzel az összeggel a mai napig a világ valaha volt negyedik legdrágább igazolása.
BL-t Coutinho is nyert már 2020-ban, amikor a Barcelona először a Bayern Münchennek adta kölcsön őt, de a bajorok sikerét nem érezheti teljesen a magáénak, hiszen csak epizódszereplő volt benne, s ennek megfelelően a német rekordbajnok nem is élt az opciós vételi jogával, a brazil visszatért Barcelonába.
Ott azonban azóta sem tudta megmutatni, hogy ér annyit, amennyit fizettek, illetve folyamatosan fizetnek érte (Coutinho fizetése is alaposan megterheli a klubkasszát), ezért a katalánok újra szabadulni akartak tőle. A topklubok már nem kérnek belőle, a Premier League 13. helyén álló Aston Villa dobott mentőövet a szebb napokat is látott labdarúgónak.
A birminghami együttes az idény végéig vette kölcsön a 29 éves játékost, akinek az edzője korábbi liverpooli csapattársa, Steven Gerrard lesz. A Vörösök mezében 81 mérkőzésen szerepeltek együtt, és ha Gerrard sem tudja felrázni Coutinhót, akkor alighanem véget ér a brazil pályafutásának érdemi része.
Borítókép: Philippe Coutinho a Barcelona mezében (Fotó: MTI/EPA/Alejandro Garca)
