A németek elleni idegenbeli 1-0-s győzelem után Olaszország ellen fejezte be a Nemzetek Ligája-szereplését a magyar labdarúgó-válogatott. Körülbelül egy hete az összes belépő elkelt a csoportelsőségről döntő meccsre, bizonyos források szerint a fekete piacon félmillió forintot kínáltak a belépőért.
A válogatott szurkolótábora, a Carpathian Brigade ezúttal is összegyűlt a meccs előtt, ezúttal a Verseny utcánál és onnan vonult a Puskás Arénába. Hogy aztán a nyolc óra előtt néhány perccel a melegítésre érkező játékosokat elképesztő hangrobajjal köszöntse. Az olasz válogatottat szolid füttyszó fogadta, majd amikor Matúz Krisztián hangosközlő ismertette a két csapat összeállítását, nehéz volt eldönteni, Marco Rossi vagy az utolsó válogatott meccsére készülő Szalai Ádám neve hallatán töltötte be nagyobb taps a stadiont.
Az olasz válogatott ezzel a tizeneggyel kezdett a Puskás Arénában: Donnarumma - Di Lorenzo, Bonucci, Acerbi, Tolói - Cristante, Jorginho, Dimarco - Raspadori, Gnonto, Barella.
A kezdés előtt felcsendült a Nélküled, majd a himnuszok előtt véletlenül bekapcsolódott az egyik locsoló berendezés a pálya szélén. Ezt a magyar válogatott játékosai bánták. A himnuszok előtt a válogatott pályafutása utolsó mérkőzésére készülő Szalai Ádámot köszöntötte Csányi Sándor, az MLSZ elnöke.

A magyar közönség ütemes tapssal fogadta az olasz himnuszt, Szalai Ádám megkönnyezte a magyar himnuszt.

A magyar válogatott kezdte a meccset, a búcsúzó Szalai Ádám remek megoldással kezdett, a beadása után Nego elől Bonocci takarított, majd Barella kezezett szemben a kapuval. A jogos szabadrúgást Szoboszlai a sorfalba rúgta, a kipattanót újra megpróbálta a Leipzig középpályása, de az szögletre pattant.

A lehetőségre helyzettel válaszoltak az olaszok, igaz, ehhez kellett Gulácsi is. Szoboszlai elmélázott, szerelték a 16-oson, Di Lorenzo jobbról jobbal középre adott, Gulácsi a könnyű labdát majdnem beejtette magának, de Szalai Attila takarított a gólra éhesen érkező Bonucci elől.
Nem ízlett a válogatottnak az olaszok letámadása, a középpályások nem tudtak kibontakozni, mint Lipcsében a németek ellen. Az olaszok veszélyesebben és tudatosabban futballoztak.
Az első negyedóra végén Raspadori szabadrúgása után Di Lorenzo fejesét Gulácsi imádkozta a jobb alsó sarok mellé.