Nem a legjobb előjelekkel készültek a címvédő franciák a katari vb-re , hiszen komoly sérüléshullám hátráltatta Didier Deschamps csapatát: Paul Pogba, N’Golo Kanté, Mike Miagnan, Christopher Nkunku és az aranylabdás Karim Benzema is sérülés miatt maradt le a tornáról.
Sokak szerint az sem volt jó előjel, hogy Deschamps négy védővel küldte pályára a csapatát Ausztrália ellen. Tudni illik, a tavalyi Eb óta ötször játszott így a francia válogatott, és egyszer sem nyert (négy döntetlen, egy vereség).
Az ausztrálok ellen sem kezdődött jól a meccs: már a 9. percben hátrányba került a címvédő, amikor Dárdai Pál egykori herthás játékosa, Matthew Leckie húzott el a jobb szélen, hintába ültette a Bayern München védőjét, Lucas Hernándezt, aki bele is sérült az esésbe, majd tökéletesen adta középre a labdát, amelyet Craig Goodwin lőtt a Hugo Lloris kapujába – 0-1.
Bajba kerültek a franciák, mert Ausztrália betömörülhetett, így Kylian Mbappé és Ousmane Dembélé nem rendelkezett elegendő területtel, hogy kamatoztassák a gyorsaságukat. Hogy a címvédő nem jutott a Szaúd-Arábia ellen betliző Lionel Messiék sorsára, abban Adrien Rabiot főszerepet játszott.
Ki hitte volna, hogy pont az fogja kihúzni a bajból a franciákat, aki négy éve nemhogy világbajnok nem lett, de teljességgel elásta magát Deschamps, meg úgy általában az egész nemzet előtt?
Akcióból nem nagyon ment, egy szöglet után Rabiot egyenlített ki a 27. percben. Noha már úgy tűnt, hogy a beadás után felszabadítanak az ausztrálok, a kipattanót visszaívelték a franciák a tizenhatoson belülre, Rabiot pedig tökéletes ütemben fejelt a kapuba – 1-1.
És ezzel még nem volt vége a Rabiot-shownak! A Juventus középpályása a 32. percben letámadott, labdát szerzett az ausztrál tizenhatos előterében, szépen kényszerítőzött Mbappéval, majd gólpasszt adott Olivier Giroud-nak – 2-1.
Rabiot bűne és bűnbocsánata
Még a PSG játékosaként Rabiot stabil kerettag volt a válogatottban a 2018-as vb előtt, ám Deschamps végül csak biztonsági tartalékként számított volna rá, ebből viszont a fiatal középpályás nem kért, ami a szövetségi kapitány felháborodása mellett nagy botrányt is kiváltott.
