December 29-én hunyt el a labdarúgás történetének egyik legnagyobb klasszisa, a háromszoros világbajnok Pelé, azaz Edson Arantes do Nascimento. A legendás játékost nagyjából kétszázezren kísérték utolsó útjára szülővárosában, Santosban, viszont a brazil futball hősei közül többen nem vettek részt a keddi búcsúztatáson. A szurkolók ezt nem nézték jó szemmel, elvárták volna, hogy a Santos egykori labdarúgói közül Neymar, Rodrygo és Giovanni lerója a tiszteletét, valamint Zicót, Romariót, Ronaldót, Kakát és Ronaldinhót is szívesen látták volna a tömegben, de egyikük sem volt ott.
A közösségi médiafelületeiken persze mindannyian megemlékeztek a Fekete Gyöngyszemről, de ezeket a bejegyzéseket azóta ellepték a felháborodott drukkerek hozzászólásai. A 2002-ben világbajnoki címet nyert csapat középpályását, Kakát azért kritizálták, mert decemberben éppen ő panaszkodott a brazilokra, mivel meglátása szerint nem becsülik meg eléggé a hazájuk hőseit. Neymar azzal próbálta védeni magát, miután kihagyta a temetést, hogy klubja, a Paris Saint-Germain nem engedte, hogy hazautazzon.
Egy brazil újságíró, José Luiz Datena szerint a szélső csak mellébeszélt:
– Ha Neymar el akarna jönni, képes lenne rá. Már sokszor volt rá példa, hogy nyomást helyezett a klubra, hogy elérje, amit szeretne. Most miért nem tudja megbeszélni a vezetőséggel, hogy idejöhessen elbúcsúzni Pelétől? A brazil futball számára ez igenis fontos lett volna.
Előkerült Neymarról egy videó is, amely tanúsága szerint a szomorú esemény idején bulizott. A Pelétől való búcsúposztja alá ehhez hasonló kommentek érkeztek: „Könnyű ezeket a szavakat leírni, mégsem jöttél el a temetésre, az apádat küldted el magad helyett.”
