Remek hír volt, hogy a világbajnokságon a női 52 kilogrammos súlycsoportban Pupp Réka a második kiemelt lett. A tokiói olimpián ötödik helyezett, s 2021-ben Eb-bronzot is szerzett dzsúdósunk, az Atomerőmű SE 26 éves versenyzője idén kiválóan teljesít, három Grand Slamen is dobogós volt: Párizsban a második, Taskentben és Antalyában a harmadik helyen végzett. A világranglistán a harmadik helyen áll a brit Chelsie Giles és a koszovói Distra Krasniqi mögött, de a szigetországi dzsúdós nem indult el a vb-n, így a kiemelésnél mindenki eggyel feljebb lépett.
Ám a világranglistával csínján kellett bánni, mert a regnáló olimpiai bajnok és vb-címvédő japán Abe Uta csak hatodik a rangsorban, mert kevesebb versenyen indult, és „csak” az ötödik kiemelt lett.
S ugyan Pupp Réka kiemeltként a 16 közé jutásért elméletileg könnyű ellenfélre számíthatott, kifogta a belga Charline Van Snicket, akit eddigi hat összecsapásukból csak egyszer tudott megverni. A 32 esztendős Van Snick olimpiai és vb-bronzérmes, s kétszeres Európa-bajnok, de jelenleg csak a 30. a világranglistán.
Ám lendületesen kezdve már a nyolcadik másodpercben vezetett Pupp Réka ellen, fejenátforgatással jutott vezetéshez. Pupp egy perccel a vége előtt belső combdobással egyenlített, az aranypontig tartó hosszabbításban pedig felőrölte a belgát, aki passzivitásért megkapta harmadik intését, és ez a leléptetését jelentette. Versenyzőnk a nyolcaddöntőben az ausztrál Tinka Eastonnal találkozott, és az óceáni bajnoknak nem volt esélye ellene, a 38. másodpercben, amikor fojtásban volt, lekopogta, feladta a mérkőzést.
Pupp Réka visszavágott az olimpiai bronzmeccsért
A legjobb nyolc között kőkemény ellenfél következett, az olimpiai ezüst- és bronzérmes, 2020-ben Eb-győztes, két évvel idősebb olasz Odette Giuffrida, a világranglista nyolcadik helyezettje, akitől Pupp az eddigi két találkozójukon kikapott. Ami igazán fájdalmas: a tokiói olimpia bronzmeccsén is. Most viszont összejött a visszavágás, egy akció nélküli mérkőzésen versenyzőnk jóval aktívabb volt, és ellenfelét a hosszabbításban két perc után a harmadik intésével leléptették.
