Lionel Messi hatalmas botrányt okozott, miután sérülés miatt nem lépett pályára egy hongkongi edzőmeccsen az Inter Miami ázsiai turnéján. A világbajnok argentin sztárfocistáról és a klubjáról meghökkentő összeesküvés-elméleteket kezdtek gyártani, miközben a nyolcszoros aranylabdás klasszist soha többé nem engednék be az országba – írja az Origó.
Becsapták a szurkolókat
Az egész ügy abból robbant ki, hogy február elején Messi nem tudta vállalni a játékot a helyi ligaválogatott ellen 4-1-re megnyert találkozón. Pedig Messi személye kulcsfontosságú szerepet játszott abban, hogy egyáltalán létrejött a hongkongi esemény, amelyen szerződésbe foglalták az amerikai csapattal, hogy legalább 45 percet kell játszania. Hongkongban nagyon készültek az Inter – és főleg a világbajnok argentin játékos – érkezésére, szinte mindenhol Messivel népszerűsítették a mérkőzést, a szurkolók pedig azonnal ellepték az Inter Miami szállodáját, amint a floridai csapat repülőgépe leszállt Hongkongban. Jól mutatja, mekkora lázban égett az ország, hogy már a mérkőzés előtti este telt ház volt a stadionban a csapat nyílt edzésén.
Miután a Barcelona korábbi sztárjai közül Sergio Busquets és Jordi Alba csak keveset, Luis Suarez és a kispadon ücsörgő Lionel Messi pedig egy percet sem játszott, a felháborodott helyiek jelentős része követelte vissza a pénzét.
– Úgy érezzük, kicsit becsaptak minket, mert a legtöbben azért fizettünk, hogy lássuk Messit. Egyértelműen arról volt szó, hogy játszani fog – mondta csalódottan az egyik drukker a CNN-nek.
A közfelháborodás odáig fajult, hogy a hongkongi kormány pert helyezett kilátásba a floridai klubbal szemben, jóvátételt követelve az amerikaiaktól, de kilátásba helyezte azt is, hogy a meccset szervező cég, a Tatler Asia az előzetesen beígért 16 millió hongkongi dolláros (740 millió forint) támogatásnak csak a töredékét kapja meg. A Tatler végül lemondott az egész összegről, és felajánlotta, hogy visszatéríti a jegyek árának felét is.
Politikai botrány lett az ügyből
Előzetesen Hongkong kormánya nagy örömmel fogadta a Messi-látogatás ötletét, hiszen az elképzelés az volt, hogy az Inter Miami részvételével sorra kerülő hírverő meccs majd ellensúlyozza az országban történő jogsértő tevékenységeket. Csakhogy Lionel Messi elmaradt játéka éppen ellentétes hatást váltott ki, így egy bizonyos ponton már a politikusok is véleményt formáltak az ügyben.
