Pepe aligha a legboldogabb napjait éli most. Az Európa-bajnokságok történetének a legidősebb labdarúgója, a 41 éves portugál védő pénteken a csapatával együtt befejezte a kontinenstornát, miután Portugália alulmaradt a negyeddöntő tizenegyespárbajában Franciaországgal szemben, és ez őt a felvételek tanúsága szerint nagyon megrázta. Elsősorban nyilván azért, mert vélhetően ez volt az utolsó mérkőzése hazája válogatottjában, a meccs után az a Cristiano Ronaldo vigasztalta, akinek a jövője még nem tisztázott, nem tudni, szerepel-e még a nemzeti csapatban.
A kiesés után néhány órával aztán kiderült: Pepének a klubjától, az FC Portótól is búcsúznia kell: „A történelem magáért beszél” – írták a közösségi médiában a sárkányok több, Pepéről készült fotóval együtt. Az AS nevű tekintélyes spanyol lap hozta le a hírt „Hivatalos: a Porto kirúgja Pepét” címmel, hozzátéve, hogy örömök, címek és ünneplés, ennek a szellemében küldte el búcsúüzenetét az észak-portugáliai klub.
Ha a védő csalódott is emiatt, nagy meglepetés nem érhette. Amikor május elején André Villas-Boas lett a Porto új elnöke, nem csinált titkot abból, hogy a fiatalítást tartja az egyik legfontosabb céljának, és ebbe a törekvésbe a 41 éves Pepe már annak ellenére sem fér bele, hogy a tavasszal is rendszeresen tagja volt a kezdőcsapatnak.
Ráadásul remek kapcsolatot ápolt az előző elnökkel, Pinto da Costával, aki folyamatosan hangoztatta, hogy újraválasztása esetén szerződést hosszabbítana a veterán futballistával. Az új vezetőedző, Vitor Bruno korábban nem adott egyenes választ, amikor Pepe jövőjéről kérdezték, ám most már nincsen kétség, mennie kell.
A portugál sajtó úgy tudja, a védőnek esze ágában sincsen visszavonulni, és állítólag a Közel-Kelet felé kacsintgat. Konkrét csapatnévről most még nincs szó, ám korábban hallani lehetett az Al-Nasszr érdeklődéséről, érdekes lenne, ha Cristiano Ronaldo és Pepe együtt folytatná…
Pepe 288 mérkőzés, 17 gól és 15 bajnoki cím (4 bajnoki, 5 Portugál Kupa, 4 Szuperkupa, 1 Ligakupa, 1 Interkontinentális Kupa) után búcsúzik az együttestől. Három évet töltött a szerelem városában, 2004 és 2007 között, mielőtt a Real Madridhoz csatlakozott volna. 2019-ben tért vissza a Portóba, és öt szezonon keresztül erősítette a csapat hátvédsorát.
