Megkezdi a világbajnoki felkészülés utolsó szakaszát a magyar férfi-kézilabdaválogatott. Amint azt a hazai szövetség december elején közölte, a Chema Rodríguez szövetségi kapitány által felkészített együttes ezen a héten kétszer, szerdán és pénteken is megmérkőzik Szerbiával – először Zomborban (tv: M4 Sport, 17.30), majd Szegeden.
A horvát–dán–norvég közös rendezésű világbajnokságra hangoló nemzeti csapat ellenfele nem volt ott a tavaly nyári párizsi olimpián, és nem kvalifikálta magát a vb-re sem. A 2024-es Európa-bajnokságtól a csoportkör végén, egy döntetlennel és két vereséggel, nyeretlenül búcsúzott – a csoportszakasz második fordulójában éppen a magyar válogatott verte meg a szerbeket 28-27-re. Máig ez a két csapat legutóbbi hivatalos találkozója.
Ilicset nem fogja megviselni a szerbek elleni meccs
A páros mérkőzés különlegesnek ígérkezik a zentai születésű magyar válogatott átlövő, Ilics Zoran számára, akinek ugyanakkor nem lesz újdonság a szerbek ellen pályára lépni, hiszen egy évvel ezelőtt ő is játszott a szerb–magyar Eb-csoportmeccsen.
– Tizenöt évesen jöttem Magyarországra, és itt megkaptam minden lehetőséget. Az összes korosztályt végigjártam, és közben a szerb szövetségtől nem kaptam meghívást, hogy válogatott legyek. Kettős állampolgár vagyok, ott születtem, ott fejeztem be az általános iskolát, de nagyon régóta Magyarországért játszom, úgyhogy ez a meccs sem fog megviselni – magyarázta az MTI-nek nyilatkozó olimpikon kézilabdázó, aki klubszinten jelenleg még a német élvonalbeli HSV Hamburg együttesét erősíti, az idény végén azonban csapatot vált, a lengyel Wisla Plockhoz szerződik.
Imre Bence kíváncsian várja a kezdést
Németországban, a THW Kiel csapatában szerepel Imre Bence, akit az előző év legjobb férfi felnőtt teremkézilabdázójának választott decemberben a hazai szövetség. A 22 éves jobbszélső a tavalyi kontinenstornán „robbant be” a válogatottba, majd lehetőséget kapott az olimpián is, vb-n viszont még nem szerepelhetett a felnőttek között. Legutóbb 2023 nyarán lépett pályára világbajnokságon, amikor Ilics Zorannal egy csapatban szerepelve a junior válogatott tagjaként a második helyen végzett a korosztályos vb-n.
– Egyre nyitottabb a férfimezőny, egyre több a jó játékos, a csapatok is egyre jobbak, úgyhogy kíváncsian várom, mire lehetünk képesek
– beszélt a várakozásairól Imre Bence, aki kijelentette: nagyon szeretne a január 14-én kezdődő világbajnokság egyenes kieséses szakaszában játszani a magyar férfi-kézilabdaválogatottal.
Vb-rajt január 15-én
Magyarország a horvátországi Varasdon játszhatja majd csoportmeccseit a vb-n, január 15-én Észak-Macedónia, 17-én Guinea, 19-én pedig Hollandia lesz a válogatott ellenfele. A csoport első három helyezettje jut tovább az ugyancsak varasdi középdöntőbe.
