A változatossághoz szokott NFL-rajongók között sok ellendrukkert is szült a Kansas City Chiefs épülő dinasztiája. A Patrick Mahomes vezette csapat a legutóbbi öt Super Bowl közül négyig eljutott, háromszor meg is nyerte a nagydöntőt, s idén az első csapat lenne, amely egymás után három Super Bowlt is megnyer. Az online térben elterjedt az elmélet, hogy az NFL bírói hátszéllel támogatja a csapatot, amelynek meccsei a tavalyi idényben még sokkal népszerűbbek lettek, amióta az énekes világsztár, Taylor Swift a Chiefs egyik legjobbja, Travis Kelce barátnőjeként rendszeresen megjelenik a találkozókon. A Kansas City Chiefs első idei rájátszásmeccse, a Houston Texans elleni találkozó alatt pedig a játékvezetők nem sokat tettek azért, hogy elhallgattassák az összeesküvés-elmélet hangoztatóit.
A mérkőzés során kétszer is erősen vitatható szabálytalanságot ítéltek a Kansas City sztárirányítója, Patrick Mahomes ellen.
A Kansas City Chiefs a bírók segítsége miatt menetel?
Az első kulcsszituáció volt, anélkül elveszítette volna a labdát a Chiefs, a második után már a korábbi háromszoros Super Bowl-győztes irányítólegenda, Troy Aikman is kiakadt.
Sőt, Aikman nemcsak a játékvezetőket kritizálta, hanem személyesen Mahomest is, amiért próbálja kiprovokálni a csapata számára kedvező ítéleteket, s visszaél az irányítóknak a szabályok által nyújtott extra védelemmel.
Ez akár vissza is üthet: ha Mahomes ilyen helyzetben egy valóban súlyos ütést kap, a büntetés ugyan segíti a csapatát, de az irányító elvesztése nagyobb kárt jelenthet.
Merthogy bármilyen kritikát is kap, Mahomes szenzációs játékos, ahogy a meccs utolsó touchdownja, a Kelcének kiosztott passza is bizonyítja.
A Kansas City Chiefs annak ellenére győzte le a Houston Texanst, hogy a vendégek 124 yarddal többet haladtak, s egyszer sem adták el a labdát. Hasonlóra még nem volt példa az NFL történetében.
A Houston Texans vezetőedzője, DeMeco Ryans elismerte, a kihagyott lehetőségek miatt magukat is okolhatják, de azért bemutatta minden idők egyik legegyértelműbb körülírt bírózását.
Tudtuk a mérkőzésre érkezve, hogy mindenki ellenünk lesz. És amikor azt, mondom, hogy mindenki, az mindenki.
Ryans játékosai között akadt, aki nem kerülte el a játékvezető szó használatát a nyilatkozatban, várhatóan röpködnek majd a pénzbüntetések az NFL részéről.
Ki lehet a Super Bowl résztvevője?
A Kansas City Chiefs ellenfele a Buffalo Bills lesz a konferenciadöntőben, amely kiélezett meccsen nyert a Baltimore Ravens ellen. Mark Andrews az utolsó percekben kiharcolhatta volna a hosszabbítást, de a havas időben nem tudta kézben tartani a labdát.
A másik főcsoportban a szintén havas meccset nyert Philadelphia Eagles játszik majd a meglepetéscsapattal, akár még a Detroit Lionst kiütő Washington Commanders is bejuthat a Super Bowlba.
