Pete Sampras és Andre Agassi az ezredforduló környékének két nagy játékosa volt, s az elképesztő hagyományokkal rendelkező amerikai férfitenisz legutóbbi aranygenerációját jelentik. Sampras tizennégy, Agassi nyolc Grand Slam-trófeáig jutott, az ő sikereik óta viszont Andy Roddick egyetlen US Open-győzelme árválkodik, s annak is már több mint húsz éve. Az idei Australian Open két fiatal amerikainak is az első igazán nagy dobását jelenti: a húszéves Alex Michelsen két top 20-as játékost is legyőzött a legjobb tizenhat felé vezető úton, erre nála fiatalabbként csak Sampras és Agassi volt képes a honfitársai közül. Michelsen jó barátja, a tizenkilenc éves Learner Tien pedig Rafael Nadal 2005-ös menetelése óta a legfiatalabb Australian Open-nyolcaddöntős.
Nem gondolom, hogy elkezdhetném magamat Nadalhoz hasonlítani, de ez azért menő
– reagált megfelelő realitásérzékkel a statisztikai érdekességre Tien, aki az igazán nagy bravúrt a második fordulóban, a kétszeres döntős Danyiil Medvegyev legyőzésével hajtotta végre. Tien a harmadik fordulóban játszotta a legsimább meccsét a tornán, a francia botrányhős, Corentin Moutet a harmadik játszmában görccsel is küzdött.
Tien következő ellenfele sajnos nem Marozsán Fábián, hanem a magyar ellen nyertes Lorenzo Sonego lesz. Bárhogy is alakul az a meccs, az Australian Open-menetelésnek köszönhetően az amerikai tinédzser a Grand Slam-torna után debütál a top 100-ban.
Michelsen és Tien jó barátok
Az egy évvel idősebb Michelsen ennél előrébb tart, a top 50-ben jegyzik a világranglistán, s három ATP-tornadöntőt is játszott már. Ennek megfelelően az első komoly Grand Slam-menetelése is kisebb szenzáció, mint Tiené, de azért figyelemre méltó, hogy a legyőzöttek között Sztefanosz Cicipasz és Karen Hacsanov is szerepel, akik két éve egymás ellen játszották az Australian Open egyik elődöntőjét.
