Már több mint 210 napja nem lépett pályára tétmérkőzésen Szalai Attila, aki legutóbb a tavaly nyári Európa-bajnokságon a magyar válogatottban játszhatott. Azóta semmi, német klubja, a Hoffenheim az őszi szezonban egyáltalán nem számított rá, emiatt Marco Rossi már a válogatottba sem hívta meg. Szalainak Belgiumból dobtak mentőövet, a Standard Liege kölcsönvette őt az idény végéig, az érkezését pedig a múlt héten szuperokos igazolásnak nevezte az együttes horvát edzője, Ivan Leko.
Szalai még csak néhány napja csatlakozott a Standard Liege keretéhez, így nem annyira meglepő, hogy az első meccsen még csak a kispadig jutott. Csapata 2-1-es győzelmet aratott vasárnap a Sint-Truiden otthonában, a 27 éves magyar ott volt a keretben, de pályára nem lépett. Az edzőt Szalai érkezése kapcsán arról kérdezték, nem lesz-e baj a sok kölcsönvett játékos miatt.
Valóban szokatlan helyzet állt elő ugyanis a Standard Liege-nél, amit Szalai Attila megszerzése is fokozott: immáron kilenc futballista van az együttes keretében, akik kölcsönben, jelen állás szerint csupán a nyárig erősítik a csapatot.
– Világos, hogy ez egy nehéz, de érdekes kihívás – reagált a felvetésre Ivan Leko. – Sokat beszélgetünk, nemcsak én, hanem a stábtagok is. Próbálunk jó közösséget kialakítani. Ha nyerünk, az mindenkinek könnyebbé teszi a helyzetet. Amikor úgy látok küzdeni egy csapatot minden meccsen, hogy annak kilenc játékosa csak kölcsönben van itt, és nem tudja, hogy marad-e a következő szezonra, akkor csak büszke lehetek. És a szurkolók ugyanezt érezhetik, amikor látják őket.
Mikor mutatkozhat be Szalai Attila a Standard Liege-ben?
A hetedik helyen álló Standard Liege legközelebb vasárnap a kilencedik Dender elleni bajnokin hazai pályán lép pályára, és lehet esély Szalai Attila bemutatkozására is, hiszen két-két középhátvéd és balhátvéd is sérült a csapatban azokon a posztokon, amelyeken számításba jöhet.
