Kialakult az Australian Open női egyesének elődöntős mezőnye, és nyugodtan kijelenthető, hogy amennyire papírforma az első két kiemelt, a címvédő és világelső fehérorosz Alina Szabalenka és a volt világelső, második kiemelt Iga Swiatek jelenléte a legjobb négy között, annyira meglepő a két amerikai, Paula Badosa (12.) és Madison Keys (14.) menetelése Melbourne-ben. A szerdai két elődöntő ugyanakkor – talán kijelenthetjük – papírforma eredményeket hozott egy tükörsima és egy hatalmas küzdelmet eredményező mérkőzésen.
A második helyen kiemelt lengyel Iga Swiatek könnyedén győzte le másfél óra alatt 6:1, 6:2-re az amerikai Emma Navarrót, és ezzel újabb lépést tett a finálé felé.
Az ötszörös Grand Slam-bajnok lengyel idén parádés formában játszik, hiszen eddig nemhogy szettet, de játékot sem nagyon veszített Melbourne-ben – összesen 14-et öt mérkőzésen, amiből hetet még az első körben vett el tőle a cseh Siniakova –,
és pályafutása során másodszor jutott be a legjobb négy közé az ausztrál nyílt teniszbajnokságon. Több mint jellemző, hogy Navarro ellen töltötte a legtöbb időt a pályán, amelyen több mint 82 százalékban nyerte meg a pontot az első adogatását követően. Mindenesetre a szerdai diadallal a 23 éves Swiatek a legfiatalabb játékos, aki legalább hét elődöntőbe jutott be GS-tornákon Marija Sarapova 2008-ban beállított rekordja óta.
Egy biztos, nem lesz ellene könnyű dolga az amerikai Madison Keysnek, hiszen a lengyel az elődöntőjével kapcsolatban csak ennyit mondott:
„Nagyszerű dolog a legjobb négyben lenni, és biztos vagyok abban, hogy ez nem a végállomás.”
A 29 éves, 14. helyen kiemelt Keys a lengyellel ellentétben alaposan megszenvedett kortársával, az ukrán Szvitolinával, aki ellen ugyan elveszítette az első játszmát, ám fordítani tudott, és 1 óra 54 perc alatt 3:6, 6:3, 6:4-re verte a 28. helyen kiemelt ellenfelét. Az amerikai ezzel már harmadszor jutott el Melbourne-ben az elődöntőig, először éppen tíz esztendeje, még 2015-ben került be a négy közé – többek között Venus Williams legyőzésével –, ám akkor Serena Willams megállította.
Akárcsak tíz éve, most is elődöntős Keys
– Nagyszerű érzés tíz évvel később az első elődöntőm után újra eljutni az elődöntőbe. Bevallom, nem gondoltam volna, hogy még harminchoz közel is képes leszek a legjobb teniszemet a pályára vinni.
Elina is fantasztikusan játszott, és kiemelendő, hogy remek érzés azokkal most is ilyen szinten a pályán küzdenem,
akikkel annak idején még fiatal tehetségként emlegettek minket és a mostanihoz hasonló meccseket játszottunk annak idején még a junior tornákon – mondta Keys a Rod Laver Arénában a győzelmét követően.
Az amerikai – aki idén mindössze az első meccsét veszítette el még január 3-án – az adelaide-i viadal megnyerését követően érkezett Melbourne-be, zsinórban tíz meccset nyert, azaz elmondható róla is, hogy bombaformában van. Ráadásul a sikereinek egyik titkát is elárulta.
– Legjobb barátomnak, Frances Tiafoe-nak megtiltottam, hogy a torna alatt bármilyen üzenetet küldjön.
Ugyanis eddig bármikor kaptam egy SMS-t tőle, azonnal jött a vereség. Szóval új szabályt vezettem be, közöltem vele, ne írjon nekem, egyáltalán nem akarok hallani róla, egyszerűen hagyjon békén. Megígértem neki, viszont a torna után beszélünk – közölte mosolyogva Keys.
A tenisz jelenlegi álompárja elégedetten távozhat
Szvitolina és természetesen a férje, a férfiak között 38 évesen a nyolcaddöntőig menetelő Monfils sem lehet elégedetlen az idei Australian Openen nyújtott teljesítményével, a sportág jelenlegi álompárja messze felülmúlva az előzetes várakozásokat hagyhatja el Melbourne városát. A másik ágon a világelső és címvédő fehérorosz Arina Szabalenkára a világranglistán 11. spanyol Paula Badosa vár az elődöntőben.
