A háziállat a hosszabb élet titka?

Egy tanulmány szerint a krónikus betegséggel küzdő időskorú állattartók szíve jobban alkalmazkodik a szervezet változásaihoz.

Az American Journal of Cardiology című folyóiratban megjelent tanulmány eredményei szerint az állattartók esetében nagyobb a szívfrekvencia-variabilitás, vagyis a dobbanások közötti hol rövidebb, hol hosszabb időközök váltakozása. Ez azt jelenti, hogy a szívük jobban reagál a szervezet változásaira: például gyorsabban ver stresszes szituációban. Az alacsony szintű változékonyság ezzel szemben összefüggésben van a szívbetegség okozta halálozás magasabb kockázatával.

„A szívkoszorúér-megbetegedéssel küzdő páciensek körében az állattartóknál magasabb az egy éven belüli túlélési arány, mint a háziállattal nem rendelkezőknél” – fejtette ki a tanulmányt vezető Naoko Aiba, a kanagavai Kitaszato Egyetem munkatársa. A tanulmány 191 ember bevonásával készült, akik átlagosan 60 és 80 éves kor közöttiek voltak. A cukorbetegséggel, magas vérnyomással vagy magas koleszterinszinttel küzdő résztvevőket 24 órán keresztül szívmonitoros megfigyelés alatt tartották a szakemberek.

A páciensek beszámoltak napi tevékenységeikről és arról, van-e háziállatuk. Minden tíz résztvevőből négynek volt valamilyen házikedvence, de másban nem különböztek egymástól. Az állattulajdonosok esetében a szívverések nagyjából 5 százaléka között volt 50 milliszekundumos (ezredmásodperces) időköz, míg a háziállat nélkül élőknél ez az érték 2,5 százalék volt, ami azt jelenti, hogy a szívfrekvenciájuk kevésbé változott.

A szakemberek nem tudják biztosan, hogy mi okozza ezt a különbséget: lehet, hogy a háziállatnak köszönhető a jótékony hatás, de az is előfordulhat, hogy eleve különbségek vannak a háziállatot választó és nem választó emberek között. „Azt gondolom, hogy a háziállatok egyfajta szociális támogatást nyújtanak, és ennél fogva csökkentik a stresszt, mivel egy bizonyos szintig képesek kielégíteni a társaság iránti igényt” – mondta Judith Siegel, a Los Angeles-i Kaliforniai Egyetem (UCLA) közegészségügyi tanszékének munkatársa, aki nem vett részt a tanulmányban.

A japán kutatók ugyanakkor hangsúlyozták, hogy a vizsgálatuk mindössze a páciensek egyetlen napjára korlátozódott, és a jövőbeli tanulmányok során az olyan tényezőket is figyelembe kell venni, mint a háziállatok fajtája.