A legidősebb élőlények

A Földközi-tengerben honos neptunfű (Posidonia oceanica) hatalmas őskori telepeit tartják ausztrál kutatók bolygónk legidősebb élő szervezeteinek.

A kutatásról a PLoS ONE tudományos folyóiratban jelent meg tanulmány. Ausztrál kutatók a neptunfű DNS-vizsgálatát végezték el, a mintákat a Posidonia oceanica 40 „rétjéből” vették Spanyolország és Ciprus közötti 3200 kilométeres területen.

Az eredmények arról tanúskodnak, hogy e mezők kora tizenkétezer és kétszázezer év között mozog, az átlag százezer év volt – olvasható a The Daily Telegraph online kiadásában.

A vizsgálatok arról tanúskodnak, hogy a Posidonia oceanica telepei lényegesen korábbiak, mint az eddig legidősebb élő szervezetnek tartott tasmániai növény, a Lomatia tasmanica, amely „mindössze” negyvenháromezer éves.
Carlos Duarte, a Nyugat-Ausztráliai Egyetem professzora szerint a neptunfű azért képes elérni ilyen matuzsálemi kort, mivel ivartalanul szaporodik.

„Folyamatosan képződnek az új hajtások, új telepek. Nagyon lassan terjeszkednek, s igen nagy területeket hódítanak meg, amelyek biztosítják a folyamatos tápanyag-utánpótlást. Képesek tárolni is a tápanyagokat telepeiken, az ínségesebb időkre »gondolva«” – magyarázta Carlos Duarte professzor. Hozzátette: a neptunfű egyes rétjei akár 16 kilométer hosszan is elnyúlnak, súlyuk pedig elérheti a hatezer tonnát.