Több mint 20 millió éves állatok, köztük tevék és lovak megkövült maradványait találták meg amerikai és dél-amerikai kutatók a Panama-csatorna szélesítési munkálatai közben. A Smithsonian Trópusi Kutatóintézet hétvégi bejelentése szerint egyebek közt törpetevék és -lovak, egy orrszarvú, egy medve, egy kajmán és egy óriáscápa fosszíliáit találták meg, továbbá egy megkövült majmot, amely a legrégebbi emlősállat a térségben. Eddig összesen hat új fajt azonosítottak.
A leletek arra utalnak, hogy az Észak- és Dél-Amerikát összekötő földszoros kiemelkedése a tengerből már tízmillió éve befejeződött, jóval korábban, mint eddig feltételezték (a tudomány eddig hárommillió évesnek tartotta a Panamai-szorost) – közölte Carlos Jaramillo kolumbiai tudós. A kutatók szerint az újonnan felfedezett kövületek bővebb felvilágosítást adhatnak az őskori állatoknak a két kontinens, Dél- és Észak-Amerika közti vándorlásáról, a korabeli fatörzsek vizsgálata pedig a hajdani klímáról árulhat el információkat.
