A permafroszt talaj olvadása a legújabb vizsgálatok szerint jelentősen felgyorsíthatja a klímaváltozást. Egy 2011-es számítás szerint az északi- és déli-sarki talajok az évszázad végéig hasonló mennyiségű szén-dioxidot bocsáthatnak majd ki, mint a világszintű fakitermelés.
A nagy metánkoncentráció miatt viszont ennek a folyamatnak 2,5-szer nagyobb hatása lehet a klímára - írták akkor a Permafrost Carbon Research Network nemzetközi szakértői a Nature című szaklapban. A metán üvegházhatású gáz ugyanis lényegesen nagyobb mértékben melegíti fel a légkört, mint a szén-dioxid.
