A fto jelű gén, amelyet már régóta az elhízás génjének neveznek, a világ lakosságának egyhatodában van jelen. Hordozóinak 70 százalékkal nagyobb esélyük van az elhízásra – mutatták ki korábbi tanulmányok, ám a szakemberek azt eddig nem tudták, miért van így.
Egy brit tudósok vezette kutatócsoport, amely egy sor tesztet végzett ennek kiderítésére, kimutatta, hogy az e génváltozattal élő embereknek nemcsak magasabb a vérükben az éhséghormon, a ghrelin szintje, hanem az agyukban is fokozottan érzékenyek e kémiai anyagra.
„Ez kettős találat” – hangoztatta Rachel Batterham, a University College London (UCL) kutatója, a Journal of Clinical Investigation című szakfolyóiratban hétfőn megjelent tanulmány vezető szerzője. A felfedezés emberektől étkezés után vett vérminták elemzésén, önkéntesek agyának mágnesesrezonancia-vizsgálatán és a ghrelin hormon termelődésének molekuláris szintű vizsgálatán alapul.
Batterham elmondta, hogy munkájuk új betekintést ad az elhízásba mint betegségbe, és elvezethet új gyógymódok kidolgozásához. Korábbi kutatások már kimutatták, hogy a ghrelin hormon jelenlétét csökkenteni lehet magas fehérjetartalmú étrenddel. Steve Bloom, a UCL kutatója, aki nem vett részt a tanulmányban, elmondta, hogy az fto gén az elhízási „járványnak” csak egy kis részére ad magyarázatot, a mostani felfedezés fontos lépés előre a különféle tényezők szerepének kiderítésében.
Minden évben 2,8 millió ember hal meg világszerte túlsúly és elhízás miatt. 2011-ben több mint negyvenmillió öt év alatti gyermek volt túlsúlyos az Egészségügyi Világszervezet (WHO) adatai szerint. Hatékony gyógyszer kifejlesztése az elhízás ellen nagy kihívás a gyógyszergyárak számára, bár már léteznek bizonyos gyógyszerek ennek kezelésére. Tavaly az amerikai gyógyszerhatóság (FDA) két ilyen szer forgalomba bocsátását engedélyezte.
