„A számok azt bizonyítják, hogy a légszennyezés jelenti a világon a legnagyobb környezeti kockázatot az egészség számára. Emberek millióit lehetne megmenteni a légszennyezés leküzdésével” – mondta Maria Neira, a WHO közegészségügyi részlegének igazgatója.
A jelentés szerint 2012-ben megkétszereződött a levegőszennyezés halálos áldozatainak száma a 2008-ban kiadott előző jelentéshez képest.
Az áldozatok számának öt év alatti jelentős növekedése egy új vizsgálati módszerrel, valamint az ismert betegségek és a levegőszennyezés közötti összefüggések jobb ismeretével magyarázható. A 2008-as szám (3,5 millió halálos áldozat) a városi lakosságra korlátozódott adatokon alapult, míg az új eredmények demográfiailag szélesebb körből származnak és a vidéki területeket is magukba foglalják – közölte Annette Pruss-Ustun, a WHO munkatársa.
Ráadásul új epidemiológiai adatok szerint a légszennyezés a légutak megbetegedése mellett vérkeringési problémákat és rákot is okoz.
A hétmillió halálos áldozat az évenkénti elhalálozások egynyolcadát teszi ki. 4,3 millió eset házon belüli légszennyezésre – fával vagy szénnel való főzésre és fűtésre – vezethető vissza. 3,7 millió áldozatot szed a szabadban történő légszennyezés. Összehasonlításképpen: dohányzás következtében évente világszerte hatmillióan halnak meg.
A levegőszennyezés a legtöbb áldozatot (évi 5,1 millió halott) Ázsiában, főként Kínában szedi. Afrikában a WHO évi 680 ezer, Európában 580 ezer, a Közel-Keleten 400 ezer, Észak- és Dél-Amerikában pedig 230 ezer halálos áldozatot számolt.
