A kiránduló kislány a leletet egy múzeumnak adta, most pedig a tudósok új fajként azonosították – jelentette be csütörtöki közleményében a drezdai Senckenberg Természettudományi Múzeum.
A 9,3 milliméter szárnytávolságú rovar mintegy 50 millió éves – állapította meg a múzeum Christian Kehlmaier vezette kutatócsoportja.
A leletet Washington állam Republic nevű kisvárosa mellett fedezte fel Azure Rain Belgarde diáklány egy kiránduláson, majd a bevitte a helyi múzeumba. Az új faj a kislányról kapta a nevét: Metanephrocerus belgardeae.
A kutató szerint a nagyszemű rovarnak világszerte több mint 1400 faját ismerik, és igen ritkán kerülnek elő megkövült leleteik. Fosszíliák alapján csupán három ősi csupaszemlégyfajt írtak le eddig: a most felfedezetten kívül a balti borostyánkövekbe zárt Metanephrocerus groehenit és a Metanephrocerus hofeinsorumot – olvasható az Arthropod Systematics & Phylogeny című szaklapban ismertetett kutatásukban.
A csupaszemlégy bizarr teremtmény: teljes termete majdnem harmadát teszi ki a fej, mely szinte csak az óriási szemekből áll. Ezekkel az összetett szemekkel indul kabócák és szúnyogok keresésére, melyek lárváik nevelkedési helyéül szolgálnak. Kehlmaier hozzátette: a csupaszemlegyek életmódja és kinézete körülbelül 70 millió éve fejlődött ki.
