A Blind Children UK alapítvány brit statisztikai adatok alapján azt állapította meg, hogy 2006 és 2013 között 9 százalékkal, 10 ezer 947-ről 11 928-ra emelkedett a vakként vagy gyengén látóként nyilván tartott gyermekek száma. Az ötévesnél fiatalabbak között a növekedés 12 százalékos volt ugyanebben az időszakban.
Az alapítvány szerint az emelkedés oka az, hogy jelentősen nőttek a 22–25. terhességi hét között született babák túlélési esélyei: az 1995-ös 40 százalékról a 2006-os 53 százalékra.
A szakértők szerint minél korábban jön világra a gyermek, annál nagyobb a kockázata, hogy látása károsodik. A súlyosan koraszülött babák közül minden huszadik valószínűleg vak lesz.
Az alapítvány arra is rámutatott, hogy a diagnózis gyakran sokat késik: az általuk megkérdezett szülők mintegy negyedének több mint egy évet kellett várnia a látáskárosodás megállapítására.
Az alapítvány szakemberei tanácsokkal látták el a szülőket, milyen jelekre figyeljenek: többek közt a vörös szemre vagy felhős tekintetre, illetve arra, ha a baba alig reagál a fényre, vagy túl sokat dörzsöli a szemét.
„Drámaian befolyásolja a gyengén látó gyermek fejlődését minden egyes nap, amelyet látáskorrekció nélkül tölt. A jól látó gyermek tanulása akár 80 százalékban is a látáson alapulhat. E nélkül lehetetlen a teljes fejlődés, a gyermeket körülvevő világ megismerése” – mondta Richard Leamann, az alapítvány igazgatója.
