A titokzatos hildburghauseni grófnő 2012-ben kihantolt maradványain elvégzett DNS-tesztek, illetve más – többek között antropológiai és genealógiai – vizsgálatok frissen ismertetett eredményei végre pontot tettek a környék lakóit és a történészeket 150 éve foglalkoztató rejtélyre.
Legalábbis részben. Azt ugyanis továbbra is homály fedi, hogy valójában ki volt az állandóan fátylat viselő Madame Royale-ként ismert nő, akit védelmezője elszántan óvott a falu lakosságától. A grófnő, akit Németországban a homály grófnőjeként (Dunkelgräfin) emlegetnek, soha még egy orvost vagy egy papot sem hívatott magához. Mindössze annyit tudtak róla, hogy hivatalosan Sofia Bottának hívták – ezt azonban senki sem hitte el. A titokzatos nő 1837-ben halt meg, és a védelmező férfi a halálát megelőző napon minden dokumentumot elégetett. Mintegy 30 évet élt hildburghauseni oltalomban. Soha nem akarta, hogy azonosítsák, ezért is tűrhette el a róla szóló pletykákat.
Makacsul tartotta magát az a mendemonda, mely szerint a grófnő valójában Marie Antoinette és XVI. Lajos egyetlen életben maradt gyermeke, akinek helyét a nyilvánosság előtt egy féltestvére vette át – Marie Thérese ugyanis az évekig tartó fogság, valamint szülei kivégzése és testvérei halála miatt ideggyenge volt.
A vizsgálat során a rejtély megoldásán dolgozó tudósok Madame Royale földi maradványait Mária Terézia – osztrák császárnő, magyar királynő, valamint Marie Antoinette anyja – nőági leszármazottainak a DNS-ével vetették össze, egyezést azonban nem találtak. Szintén nem mutatkozott egyezés a Marie Thérese fivérének, XVII. Lajosnak egy párizsi templomban őrzött szívéből vett mintákkal sem.
„Egyértelműen kijelenthetjük, hogy a grófnő nem volt azonos a hercegnővel” – mondta Walter Parson, a vizsgálatot végző tudósok egyike. Az eredmények szerint a halott koponyájának formája sem olyan volt, mint amilyenre a Marie Thérese-t gyerekként ábrázoló képek alapján számítani lehetett volna.
A nagyvilág által ismert Marie Thérese (Mária Terézia Sarolta) 1851-ben hunyt el Alsó-Ausztriában.
