A kép előzetes tanulmányozásából egyelőre annyit állapítottak meg a kutatók, hogy a vírus külső burka olyan felszíni fehérjéket tartalmaz, amelyek szokatlanok az eddig feltérképezett flavivírusokat ismerve. Ez esetleg jó kiindulópontja lehet a célzott terápia és a megelőző védekezés kifejlesztésének. A felszíni fehérjék ugyanis esszenciális jelentőséggel bírnak, általuk képes a vírus a leendő gazdasejtekhez kapcsolódni és megfertőzni azokat. Ha sikerülne olyan gyógyszert vagy ellenanyagot találni, amely semlegesíti ezeket a fehérjéket, az nagy előrelépés lenne. A térbeli felépítés ismerete azonban még nem garancia a sikerre, ahogy a dengue-láz vírusa esetében sem teljesen igazolódtak a remények.
A zikavírus egyébként a „hagyományos” flavivírustüneteket tekintve nem tűnik kifejezetten veszélyesnek. A fertőzöttek alig egyötödénél jelentkezik bármiféle szimptóma, amelyek legtöbbször nem haladják meg az enyhe influenzára jellemző köhögést, levertséget, lázat, és öt nap alatt túl van rajtuk az ember. Ugyanakkor sok jel utal arra, hogy ezeken felül a vírus károsítja az idegszöveteket, különösképpen a fejlődő magzat idegrendszerét. A dél-amerikai járvány kezdete óta nagyon megugrott Brazíliában és a környező országokban a kóros kisfejűséggel (mikrokefáliával) született csecsemők száma. Számos esetben bebizonyosodott, hogy az anya zikafertőzött volt, és a csecsemőkből is kimutatták a kórokozó jelenlétét. Az Egészségügyi Világszervezet (WHO) minapi állásfoglalása szerint mostanra elegendő tudományos bizonyíték gyűlt össze ahhoz, hogy kijelenthessük: a zikavírus valóban okozója lehet a mikrokefáliának. Emellett egy másik neurológiai betegséggel, a gyorsan kialakuló, időleges bénultságot okozó Guillain–Barré-szindrómával is kapcsolatba hozták.
Miközben a WHO legutóbbi jelentése szerint egyes latin-amerikai országokban, például Kolumbiában csökkenni kezdett az új zikamegbetegedések száma, addig a betegség észak felé rendületlenül terjed. Immár 33 amerikai országban vannak esetek, egyre több az Egyesült Államokban is. Ehhez hozzájárul, hogy a betegséget hordozó egyiptomi csípőszúnyog élettere egyre szélesedik. Továbbra is kritikus a helyzet a legfőképpen érintett országban, Brazíliában. Ez azért aggasztó, mert a nyáron olimpia lesz Rióban. A fél világ oda fog seregleni, majd mindenki hazamegy poggyászában, ruháiban esetlegesen szúnyogokkal.
Szóljon hozzá!
Jelenleg csak a hozzászólások egy kis részét látja. Hozzászóláshoz és a további kommentek megtekintéséhez lépjen be, vagy regisztráljon!