Hogy a mosógép vagy az internet változtatta-e meg jobban világunkat, arról még vitatkoznak a társadalomtudósok. Csang Hadzsun dél-koreai sztárközgazdász, akinek 23 dolog, amit nem mondtak el a kapitalizmusról című könyvét csak ajánlani tudom, inkább a mosógépre szavaz. Szerinte nagyobb befolyást gyakorolt életünkre az, hogy az édesanyák megszabadultak a ruhatisztítás hosszadalmas és megerőltető nyűgjétől, ezáltal több időt fordíthattak magukra és családjukra, mint az, hogy manapság nem szakácskönyvekben, hanem a neten keresgélnek, ha új finomsággal lepnék meg szeretteiket. Persze ezzel az állítással nem muszáj egyetérteni. A véleménykülönbségek leginkább arra világítanak rá, hogy életünk digitalizációja felfoghatatlanul bonyolult folyamat, amelyet mindenki másképp él meg.
A változásoknak vannak veszteseik is. Hadd világítsam meg ezt személyes ismerősöm kissé banális példáján. Zoltán igazi kocsmafilozófus. Van civil foglalkozása is. Volt idő, amikor nemzetközi tekintélynek számított saját területén; szenvedélye, hogy esténként törzshelyén kiselőadást tart Közép-Ázsia és a Távol-Kelet népeinek történelméről. Gyanítom, hogy nem is az egy-két söre miatt fordul meg rendszeresen a kocsmában, hanem azért, hogy újabb elméleteit kifejthesse. Évekkel ezelőtt még rendszeresen odaült az asztalunkhoz, és hosszan, de többnyire érdekesen értekezett olyan témákról, mint hogy Dzsingisz kán hogyan és miért támadta meg 1220-ban Hvárezmet, és miként hajtotta mongol fennhatóság alá a selyemutat. Előadásában röpködtek az általunk soha nem hallott nevek és az eseményekhez társított évszámok. Az ember beleszédült, ha sokáig hallgatta. Ha valamelyik állításával nem értettünk egyet, gyorsan letorkolt bennünket, mi pedig jobb híján elhittük, hogy neki van igaza, hiszen ő bújja naphosszat az Ázsia történetéről szóló könyveket, nem mi. Csodabogárként tekintettünk rá, ezért akkor is elviseltük, ha kezdett fárasztó lenni.
Aztán egyik napról a másikra minden megváltozott. Társaságunk egyik tagja mobilnetre fizetett elő, így hirtelen a Google-univerzum minden tudása ott hevert az asztalunkon. A poharaink mellett. Ezen az estén Zoltán történészi nimbusza visszafordíthatatlanul kopásnak indult. Többé nem szerelhetett le bennünket annyival, ha vitára került sor, hogy menjünk el a könyvtárba, és nézzünk utána, ha nem hiszünk neki, mert azonnal az orra alá lehetett dugni a Wikipédia vonatkozó szócikkét. Ezekből pedig rendre kiderült, hogy Zoltán sem tévedhetetlen. Néhány felsülés után el is ment a kedve attól, hogy traktáljon az elméleteivel. Idővel már akkor sem akart mesélni nekünk, ha megkértük rá.