Annál is inkább esélyes az utóbbi magyarázat, mert amikor a kutatók arra kérdeztek rá, hogy az alanyok szerint mely tudósok végeznek színvonalas kutatást, ki közülük a jó tudós, jellemzően a csúnyábbakat – azokat, akikkel kevésbé szívesen ismerkednének meg – választották ki.
E felismeréseket később két ellenőrző kísérletben is megerősítették. Ehhez valós tudományos híreket nyomtattak ki, majd a kutatók fényképeihez kapcsolták őket. Amikor azt kérdezték az alanyoktól, hogy válasszák ki azt a cikket, amelyről többet szeretnének megtudni, a résztvevők hajlamosabbak voltak az érdekesebbnek – valamint szebbnek – ítélt tudósok fotóihoz kapcsolt cikkeket kiválasztani. Amikor viszont az volt a feladatuk, hogy az olvasott cikkeket ítéljék meg a kutatás minősége szerint, inkább a csúnyább – és ezáltal kompetensebbnek tűnő – szakemberekkel párba állított írásokat választották ki.
