Egy friss kutatás szerint minden korábbinál régebbiek, 300-350 ezer évesek azok az emberi maradványok, amelyeket Marokkóban, a Jebel Irhoud nevű lelőhelyen tártak fel az 1960-as évek óta. Jean-Jacques Hublin, a lipcsei Max Planck Evolúciós Antropológiai Intézet professzora és munkatársai a Nature című tudományos folyóiratban közölt tanulmányukban bemutatták, hogy az öt ember koponyái szinte teljesen olyanok, mint a maiaké, a koruk viszont jóval régebbi, mint eddig hitték.
Eddig úgy tudtuk, hogy a modern ember, a Homo sapiens 200 ezer éve fejlődött ki valahol Kelet-Afrikában, de a legújabb kutatási adatok arra utalnak, hogy át kell írni a tankönyveket. A Jebel Irhoud-i leletek tükrében legalább százezer évvel korábbra kell tennünk a Homo sapiens megjelenését, és felül kell vizsgálni a kialakulás helyét is. Ez nem azt jelenti, hogy Marokkóba kell áthelyeznünk az emberiség bölcsőjét, inkább azt, hogy több helyen, szerte Afrikában alakult ki a fajunk.
