A legrejtélyesebb élőlény: nem növény, nem gomba de nem is állat

A több mint 165 évvel ezelőtt felfedezett és prototaxitok néven ismert létformák hatalmas megkövesedett struktúráit mind a mai napig nem tudták rendszertanilag kategorizálni a tudósok. A prototaxit ezzel kiérdemelte a legrejtélyesebb élőlény címet. Egy új, szakértői értékelésre váró tanulmány azt sugallja, hogy nagyon is jó oka van annak, hogy ezek a furcsaságok nem illeszkednek jól a törzsfejlődés fájához mivel egy olyan saját ágba tartoznak, aminek egyáltalán nincs modern megfelelője.

A legrejtélyesebb élőlény sem nem növény, sem nem gomba de még csak nem is állat Fotó: Zamin.uz

A Prototaxites és más élőlények  csoportjainak összehasonlítása     Fotó: Loron et al., bioRxiv, 2025

 A kutatók szerint a Prototaxites anatómiájának egyedülálló összekapcsolódási módja miatt nagy biztonsággal kizárható, hogy egy óriási gomba lett volna. A kémiai összetétele alapján kizárható továbbá, hogy a növények kládjához tartozna, de sejtfalszerkezete miatt az is elvethető, hogy az állatvilág képviselője lehetett a legrejtélyesebb élőlény.

Kládnak nevezzük az élőlényeknek azt a csoportját, amelyek egyetlen közös ősből és annak összes leszármazottjából állnak.

"E vizsgálat alapján nem tudjuk a Prototaxitokat egyetlen létező leszármazáshoz sem rendelni, ami megerősíti annak egyediségét" - állítják a kutatók.

Teljesen kihalt ismeretlen eukarióta csoport lehetett

"Arra a következtetésre jutottunk, hogy a P. taiti morfológiája és molekuláris ujjlenyomata egyértelműen különbözik a gombákétól és a mellette a [devon időszaki lelőhelyen] megőrzött más organizmusokétól, ezért azt javasoljuk, hogy egy korábban le nem írt, teljesen kihalt eukarióta csoport tagjának tekintsük" - írják a kutatók, akiket a Science Alert tudományos hírportál idéz. 

A legrejtélyesebb élőlény, a  Prototaxites nem hasonlítható össze semmilyen más általunk ismert életformával          Fotó: Loron et al., bioRxiv, 2025

Azt, hogy mi történhetett ezzel a rejtélyes élőlénycsoporttal senki sem tudja. Hasonló példányok hiányában a prototaxitok egyszerűen fosszilis anomáliák maradhatnak – arra emlékeztetve, hogy az evolúció egy olyan folyamatosan zajló kísérlet, amelynek története sokkal több kudarccal van tele, mint azt valaha is gondoltuk volna.
A szakértői értékelés előtti tanulmány teljes terjedelmében a bioRxiv szerveren érhető el.

Amit tudunk, hogy a legrejtélyesebb élőlény

• a szilur időszakban létezett,
• nem tekinthető sem növénynek, sem gombának, sem pedig állatnak,
• és egyetlen mai kláddal sem áll semmilyen leszármazási kapcsolatban.