A rejtélyes átjutásra keresve a választ a tudósok negyven különböző, az állatokat megbetegítő baktériumtörzset is megvizsgáltak, s mint kiderült, a perui csontvázakból izolált kórokozó leginkább az úszólábúak tuberkulózisát okozó Mycobacterium pinnipedii törzsekkel mutat hasonlóságot.
„A fókafélékkel való kapcsolat megmagyarázza, hogy a 6000 éve kifejlődött kórokozó miként érte el évezredekkel később Dél-Amerikát s fertőzte meg a part menti lakosságot” – emelte ki Anne Stone, az Arizonai Állami Egyetem kutatója.
