A repülőgépgyártásáról ismert Airbus és a Safran űrtechnológiai cég hétfőn bejelentette, hogy megegyeztek egy integrált közös vállalkozás felállításáról. A vállalkozás keretében közösen fejlesztik ki a jelenleg az Airbus által gyártott Ariane 5 szatellit-hordozórakéta új generációs változatát, az Ariane 6-ot.
Európa és az Egyesült Államok is évek óta próbálja csökkenteni hordozórakétái árát. Az Európai Űrügynökség ártámogatással segítette a francia Arianespace-t, a világ első kereskedelmi rakétaindításokkal foglalkozó vállalatát. A Pentagon nagy mennyiségben rendelt a Boeingtől és más amerikai gyártóktól kilövőszerkezeteket azért, hogy az áraik versenyképesek legyenek.
Az új piaci szereplő, a PayPalt alapító milliárdos Elon Musk tulajdonában lévő SpaceX megjelenésével új lendületet vett az árverseny. A kaliforniai SpaceX által gyártott, kisebb méretű Falcon hordozórakétákkal egy kilövés 60 millió dollárba kerül, amely kevesebb mint a fele az Ariane árának.
