Ezt Roger Haagmans kutató jelentette be csütörtökön egy koppenhágai konferencián. Mint mondta, a tervezett négy évnél tovább, akár tíz évig is vizsgálhatják a műholdak a létfontosságú védőpajzsot, amely a világűrből érkező veszélyes elemeket tartja távol a bolygótól.
Az Alpha, Bravo és Charlie nevet viselő műholdak 2013 novembere óta vannak úton, 500 kilométer magasságból vizsgálják a mágneses mező erősségét, irányát és változásait. A három szerkezetet egy-egy, egymást kiegészítő műszersorozattal szerelték fel, egyebek között magnetométerrel, gyorsulásmérőkkel, elektromostér- és plazmaműszerekkel, csillagkamerákkal és GPS-vevőkkel. E felszereléssel a Swarm hozzájárul az ionoszféra, a termoszféra és az űridőjárás pontosabb megismeréséhez is, de a program fő célja a geomágneses tér eredetének és változásainak alaposabb feltárása.
A tudósok várakozásaiknak megfelelően eddig megállapították, hogy a mágneses mező ereje gyengül, de nem mindenütt egyenlő mértékben.
Az ESA Föld-megfigyelési küldetésében magyarok is részt vesznek. Az MTA Wigner Fizikai Kutatóközpont Részecske- és Magfizikai Intézetének kutatói a mágneses tér és az energikus részecskék fluxusát (áramlását) mérő műszerek adatainak tudományos feldolgozásában működnek közre.
