A két évtizede fejlesztés alatt álló Angara első kísérleti indítását június 27-én még el kellett halasztani, pedig Vlagyimir Putyin orosz elnök videokapcsolat révén élőben nézte a próbát Moszkvából. „Az orosz légi- és űrvédelmi erők végrehajtották az Angara-1.2PP űrrakéta kísérleti indítását” – közölte a védelmi minisztérium szerdán.
Az Angara elindult – írta Twitter-bejegyzésében Dmitrij Rogozin orosz miniszterelnök-helyettes. A rakétát helyi idő szerint 12 órakor lőtték ki, a hordozóeszköz, amely egy műhold modelljét szállította, 21 percre szuborbitális pályára állt, és ez alatt 5700 kilométert tett meg Oroszország partvonala felett a távol-keleti Kamcsatka-félszigetig. A szuborbitális pálya a Föld nagyjából 100 kilométeres vonzáskörzetében van, itt húzódik az a határvonal, amelyen túl már nem érvényesül a bolygó gravitációs hatása.
Az orosz állami televízióban sugárzott felvételeken látható volt, amint a fehér rakéta a felhők közé emelkedik. Az Angarát az orosz űrprogram „igáslovának” tartott és több mint negyven évvel ezelőtt kifejlesztett Szojuz rakéták felváltására szánják. A projekt kiemelt fontossággal bír Putyin számára, aki a kilencvenes évekbeli költségvetési megszorítások és a szakemberek távozása után meg akarja újítani az orosz űripart.
„Ez egy teljességgel új rakéta, amely bebizonyította képességeit” – mondta Alekszandr Golovko, az orosz légi- és űrvédelmi erők parancsnoka. Igor Lisszov űripari szakértő is hasonló véleményének adott hangot, amikor kijelentette, hogy „minden más, amink van, az a szovjet örökségünk korszerűsítése”.
A rakétát Borisz Jelcin egykori orosz elnök utasítására teljes egészében Oroszország határain belül fejlesztették és építették, hogy függetlenedni tudjanak a többi egykori szovjet tagköztársaságtól.
Az Angara-1.2PP a Krunicsev orosz űrhajózási vállalat által kifejlesztett rakétacsalád legkisebb tagja. Maga a rendszer különböző méretű rakétákat tud felbocsátani, amelyek másféltől 35 tonnáig terjedő rakományt képesek szállítani. Az Angara rakéták legnagyobb teherbírású modelljét a tervek szerint idén decemberben tesztelik, az első emberes űrrepülés pedig 2018-ban várható. Az Angara környezetbarát üzemanyaga kerozin és folyékony oxigén keveréke, amely biztosítja a rakéta sokkal biztonságosabb használatát.
