A NASA szakemberei csütörtöki sajtótájékoztatójukon elmondták, hogy a Földnél mintegy 60 százalékkal nagyobb planéta nagyjából 1400 fényévre található bolygónktól, a Hattyú csillagképben.
Korábban is találtak már hasonló méretű bolygókat, ám a Kepler–452b-re keresztelt újonnan felfedezett égitest különlegessége, hogy a Naphoz nagyon hasonló, ám idősebb csillag körül kering, méghozzá a Földéhez hasonló pályán.
„Nagyszerű előrelépés olyan planétát találni egy Nap-szerű csillag körül, amely méretében és hőmérsékletében is hasonlít a Földhöz\" – jegyezte meg Jeff Coughlin, a kaliforniai Mountain View-ban működő SETI Intézet Kepler űrteleszkóppal foglalkozó kutatója.
A szakemberek úgy vélik, hogy mérete alapján a Kepler–452b felszíne sziklás, és a planéta megfelelő távolságra kering a csillaga körül ahhoz, hogy folyékony víz legyen a felszínén, ami alapvető feltétele az élet jelenleg ismert formájának.
A felfedezés részleteit a The Astronomical Journal című folyóirat következő számában ismertetik a szakemberek.
