Piqué: egy katalán aranyifjú tündöklése és bukása

Kegyvesztett lett a világ valaha legjobb védője.

Gerard Piqué i Bernabeu még csak 27 éves – egy évjáratot képvisel a La Masiából Cesc Fabregasszal és Lionel Messivel –, nagyjából most érkezik a legjobb korba, főleg ha egy védőről beszélünk, de a celeb megjárta már a mennyeket, és mostanában járja a poklot. Olyannyira, hogy Luis Enrique, a Barcelona edzője ez idő szerint jobbára a kispadon vagy még ott sem, hanem a lelátón ülteti a 62-szeres válogatott klasszist.

De kezdjük az elején, mert a kezdeteknek is van jelentőségük abban, hogy Piqué most ott tart, ahol. Nos, Gerard dúsgazdag katalán nagypolgári családba született, apja, Joan neves író és nagyvállalkozó, anyja, Montserrat egy menő klinika igazgatója, anyai nagyapja, Amador Bernabeu a Barca alelnöke volt. Szinte kódolva volt Gerard génjeibe, hogy a Barca labdarúgója lesz, és – jóllehet, kissé megkésve – az is lett.

Manchesterbe a La Masiáról

Természetesen a La Masián nevelkedett, ám 17 éves korában, 2004-ben – mielőtt bemutatkozhatott volna az „egyben” – odaadták a Manchester Unitednek. Odaadták, nem eladták, mivel 17 évesen még nem kérhettek érte pénzt. Piqué négy év alatt 12 meccset játszott a Vörös Ördögöknél, de így is részese lett a 2008-as BL-diadalnak. Közben kölcsön adták a Zaragozának, ahol 22 mérkőzésen lépett pályára.

2008-ban visszatért a Camp Nouba, s ha már visszatért, azonnal besöpört mindent, ugyanis a 2008–09-es idényben a Barca hat trófeát gyűjtött be, közöttük a bajnoki és a BL-serleget. Így Piqué egyike lett annak a négy labdarúgónak, aki egymást követő két évben két különböző klubbal nyert BL-t. (Marcel Desailly, Paulo Sousa és Samuel Eto’o a másik három.)

Az ezt követő négy év maga volt a csoda, már ami Piqué karrierjét illeti. Azonnal beépült a Barca-védelem közepébe, Carles Puyollal ideális párost alkotott, s pillanatok alatt a világ legjobb középső védőpárjaként emlegették őket. 2009. február 6-án, négy nappal 22. születésnapja után Sevillában, Anglia ellen bemutatkozott a válogatottban, 2-0-ra győztek, a srác végigjátszotta a meccset. Attól kezdve kirobbanthatatlan volt Vicente del Bosque válogatottjából, a 2010-es vb-n, s a 2012-es Európa-bajnokságon is oszlopa volt a védelemnek, miközben a Barcával is sikert sikerre halmozott. 2009, 2010, 2011, 2013: négy spanyol bajnoki cím, 2009, 2011: Bajnokok Ligája-győzelem és FIFA-klubvilágbajnokság. Eközben az egyéni elismerések sem maradtak el, 2010-ben megválasztották a spanyol bajnokság legjobb védőjének, 2010-ben, 2011-ben és 2012-ben a FIFA/FIFPro év csapatába került be, az UEFA-nál ugyanebben a három esztendőben az év tizenegyébe és a 2012-es Eb álomcsapatába is berakták.

Úgy tűnt, a határ a csillagos ég. Csakhogy a mélyben már megkezdődött az erjedési folyamat, amely egy látszólag örömteli eseménnyel függött össze.

Piqué megismerkedett Shakirával, a kolumbiai énekessel, és 2010 óta párt alkotnak. (Ugyanazon a napon születtek, csak néhány év eltéréssel.) 2013 elején megszületett a fiuk, Milan, a második gyermeket jövő januárra várják.

Nos, Shakira mellett Piquéből igazi celeb vált, egymást érték a televíziós és reklámfelkérések, egyre kevesebb ideje maradt a foglalkozására. A teljesítménye fokozatosan visszaesett – párhuzamosan a Barca hanyatlásával –, s miután Pep Guardiola elhagyta a klubot, Tito Vilanova, Tata Martino és Luis Enrique alatt már a fegyelem sem volt ugyanaz, mint azelőtt. Piqué előbb a válogatottból kezdett kimaradozni, majd klubcsapatából is, olyannyira, hogy a 2014–15-ös idényben a tizennégy tétmeccs közül már csak hét találkozón volt a kezdőben, két alkalommal pedig még a kispadra sem ültette le Luis Enrique. Eközben Piqué játékszenvedélye is kezdett elhatalmasodni. Folyton a kaszinókat látogatja, az interneten pókerezik, senki nem tudja, mennyi pénzt vert el az utóbbi időben. Mindezt tetézte, hogy megszokott társa, Puyol a 2013–14-es idény végén visszavonult – már előtte is folyton sérült volt –, s nélküle Piqué közel sem tudta ugyanazt a játékot nyújtani, mint mellette.

A Real Madrid elleni, 3-1-re elbukott El Clásicón ugyan játszott, pocsékul, az azt követő, Celta Vigo elleni vereségnek pedig már nem is volt részese, miként az amszterdami 2-0-s BL-győzelemnek sem.

Most nagyon fogadkozik, hogy újra a régi lesz. Csakhogy nem lesz könnyű visszaszereznie a helyét a védelem tengelyében, mert a fiatal Marc Bartra egyre jobban beilleszkedik.

Mint Piqué, 2009-ben