Maradona nem ismerte a Bajnokok Ligája elődöntősét

Néhány éve még sokan úgy álltak a Villarrealhoz, mint az argentin legenda, Diego Maradona, azonban Fernando Roig, a klub tulajdonosa BL-elődöntős csapatot épített az ötvenezres kisvárosban. Az elnökkel Farkas Norbert, a Sport TV riportere készített exkluzív interjút.

Valenciától 65 kilométerre található az ötvenezer lelket számláló Villarreal városa, amely szenzációnak számító futballklubjának köszönhetően került fel a világtérképre. A csapat 1998-ban jutott először az élvonalba, tíz évvel később a Real Madrid mögött a második helyen végzett a Primera Divisiónban, úgy, hogy 10 pontot vert a bronzérmes Barcelonára. 2006-ban a Bajnokok Ligájában egészen az elődöntőig menetelt.

A siker kulcsa az elnök-tulajdonos Fernando Roig, aki tizenhét év alatt több mint 150 millió eurót költött a klubra. Vezetésével rengeteg energiát és pénzt öltek az utánpótlás-nevelésre, emellett igyekeztek nemzetközi szinten jegyzett játékosokat is igazolni, bár kezdetben nem volt könnyű dolguk. „Amikor leszerződtettük Martín Palermót, Maradona majdnem nevetésben tört ki: »Hová ment? Villarrealba? És az mi?« – jegyezte meg cinikusan. A Villarrealt senki nem ismerte, ám idővel, sok munkával, és egy igen komoly befektetésnek köszönhetően minden megváltozott, és most már a világon mindenhol ismerik” – mesélt az első lépésekről a tulajdonos.

Több neves labdarúgó itt kapta meg a nagy lehetőséget az áttörésre. Erre nagyon büszke Roig: „Vegyük például Forlánt. Manchesterben többet golfozott, mint futballozott, minthogy lehetőséget nem nagyon kapott a Unitedben. Ide jött, itt is zöld volt a fű, ám golfütőre már nem volt szüksége, mert kiváló futballista. Nagyon jó éveket produkált nálunk. Sikeres volt, és innen került az Atlético Madridhoz. Nagyon jót tett a villarrealos korszak Riquelmének, Godínnak vagy éppen Santi Cazorlának. Mind-mind nagyon fontos játékosok.” Sőt, a Manchester City jelenlegi menedzsere, a chilei Manuel Pellegrini is Villarrealban fektette le európai pályafutásának alapjait.

Az elnök a nemzeti gárda sikereiben is felfedezte saját klubja érdemeit: „A spanyol világbajnok csapatban hány Villarreal-kötődésű játékos volt? Kettő, Capdevila és Marchena. Marcos Senna és Santi Cazorla Európa-bajnoki címet nyert a válogatott tagjaként. A spanyol válogatott akkor volt sikeres, akkor tudott nyerni valamit, ha a keretben volt legalább egy olyan futballista, aki a Villarrealt képviselte. A legutóbbi világbajnokságon nem volt senki tőlünk, nem is nyert semmit Spanyolország. Csak azt tudom mondani, ha sikeres akarsz lenni, akkor a Villarrealból is be kell válogatnod valakit.”